Житие прп. Арефы Митренина исп.

Преподобный Аре́фа, затворник Печерский, о котором повествует Ки́ево-Пече́рский Патери́к, был родом из Полоцка и, будучи весьма богатым, поступил в Киево-Печерский монастырь. Однако, приняв монашество, он не оставил пагубной страсти сребролюбия. Он был великим скупцом, прятавшим в своей келье несметные сокровища, не принося пользы ни бедным, ни монастырю. Святитель Дими́трий Росто́вский пишет, что Арефа жил в постоянном страхе и мраке, терзаемый подозрениями, «боясь, чтобы кто-либо не похитил у него сокровища, и ни одного дня не был спокоен».

Господь, не желая его погибели, но желая обратить его к покаянию, попустил ворам в одну из ночей проникнуть в келью и унести все его богатство. Это событие ввергло Арефу в безумие. Он не только не смирился, но впал в отчаяние, хулу и ропот на Бога. Он стал подозревать всех и каждого, обвиняя невинную братию. По его ложным доносам многие иноки были схвачены, подвергнуты истязаниям и допросам, но краденого не нашли.

От такой великой скорби, снедаемый злобой и отчаянием, Арефа впал в тяжелейший недуг и был близок к смерти. В этом состоянии ему было явлено грозное видение, подробно описанное в Патерике. Он увидел, что к его одру приступили ангелы и полчища бесовские. Начался спор о его душе. Бесы принесли «весы» и, радуясь, начали класть на одну чашу его грехи: сребролюбие, скупость, отказ в милостыне, а главное – ропот на Бога и осуждение невинных. Ангелы же стояли в скорби, ибо им нечего было положить на другую чашу весов – Арефа не имел ни одного доброго дела.

Тогда ангелы обратились к Господу: «Господи! Этот человек, хотя и невольно, с ропотом, но лишился своего богатства. Вмени ему это в милостыню, ибо он много пострадал от этой потери». Бесы же кричали: «Он не сам раздал, но потерял, и при этом хулил Бога!». На это ангелам был дан ответ: «Поистине, он заслуживает мучений. Но как он немилостиво осуждал невинных, так и вы судите его». Однако Милосердный Господь дал ему последний шанс. Ангелы сказали Арефе: «Если ты сейчас поблагодаришь Бога за похищенное у тебя богатство, то это вменится тебе в добровольную милостыню, и ты будешь жив. Если же будешь продолжать роптать – примешь вечную смерть».

Собрав последние силы, Арефа из глубины души воскликнул: «Слава Тебе, Боже! Благодарю Тебя, Господи, что Ты отнял у меня это богатство, ибо оно было источником моих грехов. Ныне все оно принадлежит Тебе!». В тот же миг болезнь отступила, а бесы с воплями исчезли.

Это чудо стало полным перерождением преподобного. Он немедленно исповедал перед игуменом и братией все свои грехи. Он понял, что Господь спас его от вечной гибели, отняв тленное богатство. Арефа принял великую схиму, ушел в строгий затвор и остаток жизни провел в покаянии, молитве и совершенном нестяжании, став одним из великих подвижников Лавры. Его святые нетленные мощи почивают в Ближних (Антониевых) пещерах, свидетельствуя о великом милосердии Божием и силе истинного покаяния.