Житие прпп. Антония и Феодосия Печерских

Житие преподобного Антония Печерского является краеугольным камнем истории Русской Церкви. Родился он в 983 году в Любече и в крещении получил имя Антипа. Богомыслие влекло его из родительского дома, и он предпринял паломничество на Афон. В монастыре Есфигме́н (по другим источникам — в Великой Лавре святого Афанасия) он принял постриг. Игу́мен, видя духовную крепость новоначального инока, отправил его на Русь со словами пророчества о том, что Антоний станет отцом многим монахам.

Первое прибытие Антония в Киев (около 1013 года) совпало с междоусобными войнами после кончины равноапостольного князя Владимира, и святой временно вернулся на Афон. Окончательно он утвердился в Киеве при благоверном князе Ярославе Мудром, поселившись в пещере, выкопанной пресвитером Иларионом (будущим митрополитом). Питаясь сухим хлебом и водой, он ископал собственными руками расширение пещеры. Вскоре к нему присоединились подвижники: Никон, Феодосий, Варлаам (сын боярина) и Ефрем (любимец князя). Уход знатных людей в монашество вызвал гнев князя Изяслава, но кротость преподобного и заступничество княгини примирили правителя с иноками.

Когда число братии возросло до двенадцати, Антоний поставил игуменом Варлаама, а сам удалился на соседний холм, основав Ближние (Антониевы) пещеры. Там он продолжил подвиг безмолвия. Однако и там его находили страждущие. Своей молитвой и подачей зелени, которой сам питался, он исцелял больных. Именно преподобный Антоний благословил строительство Великой церкви Печерской, получив знамение от огня, сошедшего с небес, подобно росе на руно Гедеона.

Житие повествует о том, как преподобный, несправедливо обвиненный князем в сочувствии полоцкому князю Всеславу, вынужден был временно удалиться в Чернигов, где основал Елецкий монастырь, но вскоре вернулся в Лавру. Предвидя свою кончину, он простился с братией, обещав молиться о монастыре и его насельниках вечно. Он почил 7 мая 1073 года. Мощи святого, согласно его воле, остаются под спу́дом: попытки обрести их в последующие века пресекались чудесным огнем и водой, исходящими из земли, что свидетельствует о его желании смиренного покоя.