Житие прпп. Александра Пересвета и Андрея Осляби

Преподобный Андрей Осля́бя, в миру, по преданию, носивший имя Родион, происходил из знатного боярского рода, владевшего землями в районе Любеча. До вступления на монашеский путь он был профессиональным военным, человеком, искушенным в ратном деле и пользовавшимся уважением среди соратников. Однако, почувствовав призвание к духовной жизни, он оставил мирскую карьеру и принял постриг в Свято-Троицкой обители под началом великого подвижника земли Русской — преподобного Сергия Радонежского.

В августе 1380 года, когда над Русью нависла угроза нового разорительного нашествия со стороны Мамая, великий князь Димитрий Иванович прибыл к преподобному Сергию за духовной поддержкой. Святой игумен, благословив князя на битву, совершил деяние, не имевшее прецедентов в практике того времени: он призвал двух своих иноков, Александра Пересве́та и Андрея Ослябю, и повелел им присоединиться к княжескому войску. Этот шаг имел колоссальное нравственное значение для русского ополчения: присутствие схимонахов, посланников святого старца, придавало войне характер священной защиты веры и Отечества.

Вместо тленных лат и шлемов преподобный Сергий возложил на иноков схи́мы с изображением креста Христова. «Вот вам, дети мои, оружие нетленное», — напутствовал их старец. В день Куликовской битвы, 8 сентября 1380 года, преподобный Андрей Ослябя явил пример бесстрашия. Древние летописные источники сохранили упоминание о том, что в ходе сражения, видя поредевшие ряды русских полков, он первым ринулся в гущу врагов, увлекая за собой остальных воинов. Существует также предание, что в этой битве участвовал и сын Андрея — Яков, павший на поле брани.

Относительно кончины преподобного Андрея существуют различные исторические версии. Согласно распространенной житийной традиции, он погиб в битве на Куликовом поле вслед за своим собратом Александром. Однако некоторые летописные источники упоминают имя чернеца Андрея Осляби в составе посольства в Константинополь в 1398 году, что позволяет предположить, что он мог выжить в сражении и еще долгие годы служить Церкви и государству на дипломатическом поприще. Тем не менее, церковная память нераздельно соединяет подвиг обоих иноков с Куликовской битвой.

Тела святых воинов-схимонахов были погребены в Москве, в деревянном храме Рождества Пресвятой Богородицы в Старом Си́монове. Позже над их могилами был воздвигнут каменный храм, а в XIX веке устроена чугунная сень. В советское время, несмотря на разорение монастыря, надгробия святых сохранялись как исторический памятник. Русская Православная Церковь причислила преподобного Андрея к лику святых для общецерковного почитания в 1981 году, хотя местное почитание началось вскоре после их кончины. Ныне их святые мощи почивают под спудом в восстановленном храме в Старом Симонове.