Житие прпп. Александра Пересвета и Андрея Осляби

Священномученик Николай родился 10 октября 1877 года в семье потомственного священника Игнатия Беневоленского в городе Вологде. Духовная атмосфера в семье, где вера была не просто традицией, а образом жизни, определила будущее Николая и его брата Димитрия (будущего священномученика, пресвитера Опаринского). Первоначальное образование Николай получил в Вологде, после чего поступил в Вифанскую духовную семинарию — одно из лучших духовных учебных заведений того времени, располагавшееся близ Троице-Сергиевой Лавры.

Успешно окончив семинарию, Николай продолжил обучение в Московской Духовной Академии, завершив курс в 1902 году со степенью кандидата богословия. Вскоре состоялась его хиротония во пресвитера. Первые годы его служения прошли в Сибири, в городе Барнауле, где он преподавал в духовном училище и служил в домовой церкви. Позже, вернувшись в Московскую епархию, отец Николай служил в храме святых апостолов Петра и Павла на Новой Басманной в Москве, а затем получил назначение в храм Рождества Пресвятой Богородицы в старообрядческом селе Тураево (ныне в черте города Лыткарино).

Служение в годы гонений

После революции 1917 года, когда Русская Православная Церковь вступила в эпоху огненных испытаний, отец Николай проявил себя как стойкий исповедник. В Тураево он пользовался огромным авторитетом не только у своей паствы, но и у старообрядцев, уважавших его за глубокую веру и образованность. В начале 1930-х годов власти закрыли храм в Тураево. Отец Николай был переведен в Загорск (Сергиев Посад), в храм Архистратига Михаила. Здесь он разделил скорби братии закрытой Лавры и местных жителей. Вскоре был закрыт и Михаило-Архангельский храм. Последним местом его служения стала Ильинская церковь, одна из немногих действующих в городе.

Арест и ссылка

Осенью 1939 года начался последний этап гонений на престарелого пастыря. Он был арестован по доносу обновленцев и обвинен в «контрреволюционной деятельности». Несмотря на слабое здоровье и преклонный возраст, отец Николай держался на допросах с удивительным спокойствием и достоинством, категорически отвергая все клеветнические обвинения. Особое совещание при НКВД приговорило его к ссылке в Казахстан сроком на пять лет.

Ссылку отец Николай отбывал в городе Атбасаре Акмолинской области. Здесь он нашел приют у верующей семьи. В условиях ссылки он, подобно древним христианам, совершал богослужения тайно, используя вместо престола простой стол, а вместо антими́нса — благословение, полученное духовным путем. Вокруг него сплотилась небольшая община из ссыльных и местных жителей.

Мученическая кончина

Активная духовная жизнь ссыльного священника не осталась незамеченной. 11 января 1941 года он был арестован повторно. В тюрьме Акмолинска его допрашивали «с пристрастием», требуя выдать имена тех, кого он крестил или исповедовал. Священномученик молчал, не желая никого предавать. 16 апреля 1941 года судебная коллегия по уголовным делам Карагандинского областного суда приговорила его к 10 годам лишения свободы.

Этапирование в лагерь стало для отца Николая смертным приговором. Изможденный организм не выдержал тягот пути. 16 мая 1941 года, по прибытии на станцию Карабас (распределительный пункт Карлага), священномученик Николай Беневоленский предал свою душу Господу. Он был погребен в безвестной общей могиле на лагерном кладбище.