Житие прпп. Евстолии и Сосипатры

История монашества знает немало примеров, когда духовная связь оказывалась крепче уз крови и социального положения. Ярким свидетельством тому служат жития преподобных Евсто́лии и Сосипа́тры, подвизавшихся в Константинополе на рубеже VI–VII веков.

Преподобная Евстолия была уроженкой Рима. Происходя из богатого рода, она с ранних лет возлюбила чистоту и молитву. Желая избежать мирских соблазнов и брака, она покинула вечный город и отправилась в Новый Рим — Константинополь. Здесь она поселилась при церкви Пресвятой Богородицы во Влахе́рнах, известной своими святынями. Смирение, пост и неустанные труды вскоре привлекли к ней внимание столичных жителей.

В те годы Византийской империей правил благочестивый император Маври́кий. Его дочь, царевна Сосипа́тра, несмотря на юный возраст и жизнь в роскоши императорского двора, тяготилась светскими развлечениями. Услышав о мудрой страннице из Рима, царевна пожелала встретиться с ней. Беседы со святой Евстолией открыли для Сосипатры иную перспективу жизни — служение Богу в ангельском чине.

Решение царевны оставить мир было твердым. Император, уважая выбор дочери, даровал ей помещение для создания обители. Сосипатра навсегда покинула дворец, сменив порфиру на власяницу. Она стала послушницей святой Евстолии, которая руководила ее духовным возрастанием с материнской любовью и строгостью. Вскоре вокруг них собралось множество дев, ищущих спасения.

Преподобная Евстолия управляла новообразованной общиной с великой мудростью. Чувствуя приближение смерти, она собрала сестер и дала им последние наставления, призывая хранить мир, чистоту и послушание. Своей преемницей она назначила Сосипатру, предсказав ей долгие годы игуменства. После блаженной кончины Евстолии, Сосипатра, несмотря на свое высокое происхождение, явила пример глубочайшего смирения. Она никогда не превозносилась над сестрами, но была первой в трудах и последней в трапезе.

Особое внимание житие уделяет дару прозорливости и духовного рассуждения, который стяжала Сосипатра. Она умела врачевать душевные раны сестер и наставлять мирян, приходивших в обитель за советом. Прожив богоугодную жизнь и достигнув совершенства в добродетелях, преподобная Сосипатра мирно отошла ко Господу, завещав похоронить себя рядом со своей духовной матерью, преподобной Евстолией. Их святые мощи почивали в созданном ими монастыре, подавая исцеления и утешение верующим.