Житие прмчч. Валаамских

События, приведшие к мученической кончине иноков Валаа́мского монастыря, разворачивались на фоне Ливонской войны и конфликтов Русского государства со Шведским королевством. Вторая половина XVI века стала временем тяжких испытаний для северных русских обителей. Валаамский монастырь, находясь на стратегически важном пограничье, неоднократно становился целью для набегов. Трагедия 1578 года выделяется тем, что гонения носили выраженный религиозный характер.

20 февраля (по старому стилю) 1578 года на остров высадился шведский десант. Пришельцы, будучи фанатично настроенными ревнителями нового для них лютеранского учения, стремились не только к наживе, но и к духовному сломлению православных монахов. Братия была собрана шведскими командирами, которые потребовали от иноков отречения от Православия, поругания икон и принятия их веры.

Во главе братии стоял преподобномученик Тит. Он первым обличил заблуждения еретиков, исповедав чистоту православных догматов. Его примеру последовали и остальные. Согласно «Сказанию о Валаамском монастыре», святой Тит был обезглавлен первым. Видя его кончину, никто не дрогнул. Последовала массовая казнь. Список пострадавших включает имена иноков разного возраста и чина: Тихон, Гела́сий, Сергий, Варлаам, Савва, Конон, Сильвестр, Киприан, Пимен, Иоанн, Само́н, Ио́на, Давид, Корнилий, Нифонт, Афанасий, Серапион, Варлаам, Афанасий, Лука, Антоний, Леонтий, Фома, Дионисий, Филипп, Игнатий и Василий.

В исторических источниках встречаются упоминания о том, что всего пострадало 34 человека (включая послушника Пахомия). Двое из мучеников носили имя Варлаам и двое — Афанасий. Летописи сообщают, что многих не просто усекали мечом, но забивали «дреколием» до смерти, являя особую ненависть к монашескому чину. Господь прославил Своих угодников: память о них стала духовным фундаментом для восстановления обители после её уничтожения в 1611 году.