Житие прмчч. Феодора и Василия Печерских, в Ближних пещерах

Житие преподобномучеников Фео́дора и Васи́лия Печерских является ярким свидетельством борьбы с грехом сребролюбия и верности монашеским обетам даже перед лицом смерти. События их жизни разворачивались в Киеве в конце XI столетия, в эпоху княжения Святополка II Изяславича. Преподобный Феодор поступил в Киево-Печерский монастырь, раздав всё свое богатое имение бедным. Спустя время он столкнулся с тяжким искушением: враг рода человеческого стал внушать ему мысли о напрасности такой жертвы, напоминая о возможных лишениях в старости. Скорбь инока была столь велика, что он едва не впал в отчаяние.

В этот критический момент Господь послал ему духовного друга и наставника — преподобного Василия. Этот опытный подвижник, видя душевное состояние брата, много беседовал с ним, приводя примеры из Священного Писания о том, что Господь воздает сторицей тем, кто всё оставил ради Него. Существует предание, что бес даже являлся Феодору в образе Василия, пытаясь склонить его к сбору денег, но настоящий Василий, обладая даром прозорливости, разоблачил козни лукавого и окончательно исцелил душу Феодора.

Стремясь к уединению, Феодор испросил благословения жить в Варя́жской пещере — одной из древних пещер, где ранее обитали варяги-христиане. Там он случайно обнаружил огромный клад: золото и драгоценные сосуды. Искушение богатством вновь подступило к нему, но теперь Феодор был духовно крепок. Он не присвоил сокровище себе и не передал его в монастырь, опасаясь, что это нарушит иноческий мир и вызовет зависть. Вместе с Василием они глубоко зарыли клад в землю, предав его забвению.

Слухи о находке дошли до князя Мстисла́ва Святополковича. Призвав к себе Феодора, князь потребовал указать место клада, обещая разделить его с монастырем. Святой ответил отказом, сказав: «Я не помню, где скрыл его», добавив, что золото служит лишь искушением для души. Князь приказал слугам пытать монаха, сковав его по рукам и ногам и не давая ни еды, ни воды. Затем привели и Василия, которого также подвергли истязаниям.

Пытки отличались особой жестокостью: Феодора подвешивали над костром, чтобы дым и огонь мучили его, а Василия нещадно били. В разгар мучений Мстислав, будучи вне себя от гнева, выстрелил в Василия из лука. Святой, истекая кровью, вынул стрелу и предрек: «Этой стрелой ты сам будешь ранен за то, что пролил неповинную кровь». В ночь после пыток оба преподобных преставились ко Господу. Их тела были с честью погребены братией в Варяжской пещере, а позже перенесены в Ближние (Антониевы) пещеры, где почивают нетленными доныне.

Божественное возмездие постигло убийцу через год. Во время междоусобной войны с Давидом Игоревичем под стенами Владимира-Волынского, князь Мстислав наблюдал за боем через скважину в городском забрале. Внезапно пущенная стрела поразила его в грудь. Умирая, князь узнал стрелу — ту самую, которой он убил преподобного Василия, — и исповедал, что умирает за свой грех против печерских иноков. Память святых стала почитаться в Русской Православной Церкви как пример нестяжания и мужественного исповедничества.