Житие

История подвига преподобному́ченика Василия Валаамского неразрывно связана с трагическими событиями XVI века, когда Валаамская обитель стала местом исповеднического свидетельства истины Православия перед лицом иноверных завоевателей. Святой Василий подвизался в Спасо-Преображенском монастыре на Ладоге в период настоятельства святого игу́мена Тита. Сведения о жизни преподобномученика до его кончины крайне скудны, что характерно для смиренного иноческого жития, сокрытого от мира, однако его финал запечатлен в веках как образец христианского мужества.

Во второй половине XVI века, в разгар Ливонской войны, противостояние между Русским царством и Швецией достигло крайнего напряжения. Шведские войска, стремясь установить контроль над Карелией и Ижорской землей, неоднократно разоряли православные святыни. Помимо политических и территориальных целей, завоеватели, будучи ревностными лютеранами, руководствовались и религиозной нетерпимостью к Православию. Валаамский монастырь, как духовный центр региона, вызывал особую ненависть врагов.

Трагедия разыгралась 20 февраля 1578 года. Шведский десант высадился на острове, застав братию за молитвой. Согласно летописным сказаниям и монастырским преданиям, захватчики не просто хотели ограбить обитель, но поставили своей целью склонить иноков к вероотступничеству. Монахов собрали вместе и под угрозой мучительной смерти принуждали отречься от православных догматов, почитания икон и святых, и принять лютеранство. Перед святым Василием и его собратьями встал выбор: сохранить временную жизнь ценой предательства или принять мученический венец.

Духовный собор старцев во главе с игуменом Титом отверг предложения еретиков. Иноки обличили заблуждения завоевателей и исповедали свою готовность умереть за Христа. Разгневанные такой твердостью шведы предали насельников жестокой казни. Сначала исповедников подвергли избиениям, а затем всех их — 34 человека — усекли мечом. Среди пострадавших древние монастырские сино́дики называют имена: преподобномученика Тита, преподобномучеников Василия, Тихона, Геласия, Сергия, Варлаама, Саввы, Конона, Сильвестра, Киприана, Пимена, Иоанна, Самона, Ионы, Давида, Корнилия, Нифонта, Афанасия, Серапиона, Варлаама, Афанасия, Антония, Луки, Леонтия, Фомы, Дионисия, Филиппа, Игнатия, Пахомия, второго Василия, Феофила, Иоанна, Феодора и Иоанна.

После ухода шведов тела святых страдальцев были с честью преданы земле. Впоследствии над их братской могилой была воздвигнута часовня, ставшая местом паломничества. Почитание валаамских преподобномучеников началось вскоре после их гибели, так как братия видела в них своих небесных покровителей, молитвами которых обитель возрождалась даже после самых страшных разорений. В настоящее время память преподобномученика Василия и иже с ним пострадавших совершается 5 марта (по новому стилю), а также в день Собора Валаамских святых. Их подвиг остается для верующих примером того, что духовная сила и верность Богу превыше любой земной власти и оружия.