Житие

Житие преподобномученика Васи́лия Печерского неразрывно связано с историей его духовного брата, преподобного Фео́дора. Подвизаясь в Киево-Печерском монастыре в XI веке, святой Василий являл собой образец истинного пастыря и аскета. В то время в обители жил инок Феодор, который до пострига был богат, но раздал все имущество нищим. Дьявол, желая погубить подвижника, внушил ему помысел скорби о розданном богатстве. Искушение было столь велико, что Феодор начал искать сокровища, по преданию спрятанные варягами в пещерах, и даже нашел их. В этот критический момент Господь послал ему в помощь преподобного Василия.

Василий, обладавший даром рассуждения, сумел вразумить брата, показав ему тленность земных благ и вечность небесной награды. Чтобы окончательно победить страсть, Феодор вырыл яму, сложил туда все найденное золото и засыпал землей, моля Бога отнять у него память об этом месте. С тех пор Василий и Феодор жили в духовном единомыслии в Варя́жской пещере, которая ныне является частью комплекса Дальних пещер, хотя мощи их почивают в Ближних. Святой Василий, будучи иеромонахом, часто удалялся в затвор для сугубой молитвы.

Слава о святой жизни иноков, искаженная людской молвой о «найденном кладе», дошла до сына киевского князя Святопо́лка Изяславича — Мстисла́ва. Князь, отличавшийся жестоким нравом, потребовал отдать ему золото. Святой Феодор ответил, что он не помнит места, где сокрыт клад, ибо Бог избавил его от памяти о злате. Мстислав приказал мучить инока, а когда тот не выдал тайны, послал за Василием. Старца силой извлекли из затвора. На допросе Василий подтвердил слова брата и смело обличил князя: «Если бы ты, князь, не творил зла, Господь, возможно, и открыл бы тебе сокровище, но ныне оно скрыто от тебя за твои грехи».

Разъяренный князь, будучи пьян, схватил лук и пустил стрелу в Василия. Истекая кровью, святой извлек орудие убийства и, бросив его к ногам Мстислава, произнес пророчество: «Этой стрелой ты сам будешь ранен и умрешь, ибо посягнул на жизнь служителей Божиих». После жестоких пыток, в которых оба святых проявили чудесное терпение, они скончались в одну ночь. Это произошло 11 августа (по старому стилю) 1098 года.

Божественное возмездие не заставило себя ждать. Вскоре началась междоусобная война. Во время сражения под Владимиром-Волынским князь Мстислав, стоя на крепостной стене, был поражен стрелой, внезапно влетевшей через дощатую обшивку. Увидев стрелу, он узнал её и в ужасе воскликнул: «Умираю за преподобных Василия и Феодора!». Так завершилась земная история мучителя, а преподобномученики обрели вечную славу в Царствии Небесном. Их нетленные мощи, источающие исцеления, по сей день открыто почивают в Антониевых (Ближних) пещерах.