Житие

История жизни и подвигов преподобного Се́ргия Валаамского скрыта в глубине веков, однако его духовное влияние на русское монашество неоценимо. В агиографической науке существуют две основные концепции датировки жизни святого. Согласно «ранней» традиции, зафиксированной в монастырских синодиках, преподобный Сергий пришел на Ладогу в X веке (около 929 или 992 года) из Византии. Он считается одним из первых миссионеров, принесших православную веру карельским племенам еще до официального утверждения христианства в этих землях. Согласно «поздней» научной версии, подтверждаемой рядом письменных источников (в том числе «Сказанием о Валаамском монастыре»), деятельность святого относится к первой половине XIV века (около 1329 года), времени расцвета русского монашества под влиянием исихастской традиции.

Преподобный Сергий, ища «пустынного безмолвия», поселился на Вагановском острове, а затем перешел на высокий скалистый остров Валаа́м. Здесь он основал скит, который со временем вырос в Лавру. Житие повествует о крайней аскезе подвижника: он вырубил в скале пещеру для уединения, проводил ночи в молитвенных бдениях, носил вериги. Его проповедь среди язычников-карелов была сопряжена со смертельной опасностью, однако кротость и чудотворения святого обращали сердца ко Христу. Сомолитвенником и продолжателем его трудов стал преподобный Ге́рман, карел по происхождению (по иным версиям — также грек), чье имя неразрывно связано с именем Сергия.

Особую страницу в житии занимает история почитания честных мощей. В разные эпохи, спасая святыню от шведских войск, монахи увозили мощи в Новгород (в церковь Иоанна на Опоках). Торжественное возвращение святыни на Валаам празднуется Церковью 11 сентября (по старому стилю) как второе обретение мощей. Множество чудес зафиксировано у раки преподобных: исцеления от беснования, помощь утопающим в Ладожском озере, избавление от эпидемий. Валаамская обитель, основанная преподобным Сергием, стала духовной школой для многих русских святых, включая преподобного Александра Свирского и Корнилия Палеостровского.

Примечание: В сонме Валаамских святых также прославлен преподобномученик Сергий (Гальковский) — иеромонах, пострадавший от безбожников в 1917 году, однако основателем обители и самым почитаемым святым с этим именем является именно преподобный Сергий, древний чудотворец.