Житие

История русского монашества хранит память о преподобном Христофо́ре как о великом подвижнике благочестия XVI века. Хотя точные дата и место его рождения сокрыты от нас веками, духовная генеалогия святого известна достоверно: он был пострижеником и учеником преподобного Ло́нгина, основателя Коря́жемского Николаевского монастыря. В этой суровой северной обители инок Христофор прошел школу послушания, научившись отсечению своей воли и умной молитве.

Когда духовные силы подвижника укрепились, преподобный Лонгин, провидя в ученике будущего наставника иноков, благословил его на отшельничество и основание новой обители. Путь святого Христофора лежал в Угличские пределы. Местом для своих подвигов он избрал дикое, лесистое урочище близ слияния рек Уго́дки и Уле́ймы. Это место, удаленное от мирской суеты, идеально подходило для созерцательной жизни.

Святость жизни отшельника не могла долго оставаться сокрытой. К преподобному начали приходить люди, ищущие духовного руководства. Так возник монастырь, получивший название Христофоровой пустыни. Главным храмом обители стала церковь во имя Святителя Николая. Житие преподобного было наполнено крайним аскетизмом: он носил вериги, проводил ночи в молитвенных бдениях и никогда не превозносился своим саном игумена, работая наравне с простыми послушниками.

Земной путь святого завершился около 1571 года (по другим источникам — немного ранее). Однако история его обители имела трагическое продолжение. В скорбные годы Смутного времени, в 1609 году, монастырь подвергся нападению польско-литовских интервентов. Захватчики предали огню строения и жестоко умертвили всю братию — 60 иноков, которые приняли мученическую кончину, но не осквернили святыни. Вероятно, именно эта кровь мучеников, пролитая на месте подвигов преподобного, послужила причиной того, что в народной памяти и некоторых поздних списках сам основатель иногда упоминается в контексте мученичества, хотя сам он почил мирно.

Мощи преподобного Христофора покоились под спудом в возрожденной позже обители. До революции над местом его погребения стояла рака, к которой стекались паломники, получая исцеления от различных недугов, особенно от горячки и беснования. Несмотря на то, что в советское время монастырь был упразднен, а многие святыни утрачены, молитвенная связь верующих с преподобным Христофором не прерывалась никогда.