Житие

Житие преподобномученика Фомы Валаамского — это страница из летописи огненных испытаний, выпавших на долю древней Ладожской твердыни в XVI столетии. В те времена Валаамский монастырь был не только местом уединенной молитвы, но и духовным щитом, сдерживающим натиск иноверцев. Вторая половина века ознаменовалась ожесточенными русско-шведскими войнами, в которых религиозный фактор играл ключевую роль. Шведы, принявшие реформацию, стремились искоренить Православие на захваченных землях Карелии.

Трагические события развернулись 20 февраля 1578 года. В тот день немногочисленная братия, оставшаяся в обители (часть монахов была эвакуирована), совершала свое молитвенное правило. Неожиданно к острову причалили шнеки све́ев. Враги ворвались в монастырь, пылая ненавистью к православной вере, и схватили насельников.

Перед лицом смертельной опасности преподобный Фома и его собраться проявили удивительное спокойствие духа. Им было предложено отречение от православных догматов и принятие лютеранства. Как повествует древний сино́дик, святые отцы, укрепляемые игуменом Титом, ответили мучителям: «Вера наша свята и непорочна, и мы готовы за нее умереть, но предателями не станем».

Разгневанные твердостью «безоружного воинства», захватчики учинили кровавую расправу. Были умучены 18 старцев и 16 послушников. Преподобномученик Фома принял смерть от меча, до последнего вздоха сохраняя молитву на устах. Описание этого подвига дошло до нас благодаря чудному промыслу Божию: один из послушников, Филипп, был тяжело ранен, но выжил и впоследствии поведал о мученической кончине братии новгородским книжникам.

Вот имена тех, кто вместе с Фомой вошел в радость Господа своего:

• Священномученик Тит игумен;
• Преподобномученики: Тихон, Геласий, Сергий, Варлаам, Савва, Конон, Сильвестр, Киприан, Пимен, Иоанн, Самон, Иона, Давид, Корнилий, Нифонт, Афанасий, Серапион, Варлаам, Афанасий, Антоний, Лука, Леонтий, Фома, Дионисий, Филипп, Игнатий, Василий, Пахомий, Василий, Феофил, Иоанн, Феодор, Иоанн.

Тела мучеников были погребены уцелевшими жителями окрестных поселений. Впоследствии на месте их упокоения совершалось множество чудес и знамений. Почитание преподобномученика Фомы и иже с ним пострадавших началось вскоре после их кончины, но официально общецерковное прославление утвердилось включением их имен в Собор Валаамских святых и Собор Санкт-Петербургских святых.

Духовное значение подвига

Кровь мучеников стала тем семенем, благодаря которому монашеская жизнь на Валааме возрождалась вновь и вновь, несмотря на полные разрушения обители в последующие столетия. Преподобный Фома являет нам образ верности Христу даже до смерти (Откр. 2:10), напоминая, что истинная сила Церкви заключается не в стенах, а в несгибаемом духе ее чад.