Житие Маргариты Закачуриной, Тамары Проворкиной, Антонины Степановой и Марии Журавлевой, мц. Матроны Конюховой

Земной путь преподобному́ченицы Антонины начался в Москве в 1886 году. В миру ее звали Анна Степанова. Будучи дочерью московского ремесленника, она получила начальное образование в городском училище. Сердце девицы тяготело к духовной жизни, и в 1902 году, шестнадцати лет от роду, она поступила послушницей в московский Страстно́й монастырь. Эта древняя обитель стала для нее домом на долгие годы. Здесь Анна приняла иноческий постриг с именем Антонина, возрастала духовно, обучаясь смирению и молитве. После октябрьского переворота, когда начались гонения на веру, монастырь еще некоторое время существовал, но вскоре был ликвидирован большевиками. Монахиня Антонина, лишенная крова, поселилась в Москве на частной квартире, стараясь, насколько это было возможно в условиях тотального контроля, сохранять уклад иноческой жизни.

Мученица Мария (в миру Мария Ильинична Журавлева) родилась в 1869 году в селе Сушково Тульской губернии (по другим данным — Зарайского уезда Рязанской губернии) в благочестивой крестьянской семье. Достигнув совершеннолетия, в 1887 году она оставила родительский дом и поступила в Спасо-Влахе́рнский женский монастырь Дмитровского уезда. Позже она подвизалась в одном из монастырей Рязанской епархии. После закрытия обители в 1920 году Мария перебралась в Москву. Здесь она, будучи уже в преклонных летах, устроилась сторожем и санитаркой, посещала храмы, находя утешение в богослужениях.

Арест и следствие

В ноябре 1937 года органы НКВД начали массовую операцию по аресту духовенства и активных мирян. 26 ноября 1937 года монахиня Антонина и послушница Мария были арестованы и заключены в Таганскую тюрьму в Москве. Их, как и многих других, объединили в одно групповое дело по обвинению в «контрреволюционной церковной деятельности».

Допросы проводились с целью выбить признание в антисоветской агитации. Следователи использовали показания «дежурных свидетелей», которые утверждали, что монахини собирались в домах верующих, вели разговоры о скором падении советской власти, о необходимости терпеть голод и лишения как кару Божию за безбожие. В материалах дела сохранились протоколы допросов, свидетельствующие о духовной стойкости святых жен.

На вопрос следователя: «Признаете ли вы себя виновной в контрреволюционной деятельности?» — матушка Антонина твердо отвечала: «Виновной себя в контрреволюционной деятельности не признаю». Аналогичные ответы давала и послушница Мария. Не добившись от узниц ни признания вины, ни оговора знакомых, следствие было завершено в кратчайшие сроки.

Кончина и прославление

7 декабря 1937 года судебная «тройка» при Управлении НКВД СССР по Московской области приговорила монахиню Антонину (Степанову) и послушницу Марию (Журавлеву) к высшей мере наказания — расстрелу. Приговор был приведен в исполнение 15 декабря 1937 года на полигоне Бу́тово под Москвой. Тела мучениц были сброшены в один из гигантских рвов вместе с телами других жертв репрессий.

Долгие десятилетия их имена оставались в забвении. Лишь в начале XXI века, после изучения архивных материалов и свидетельств, Церковь прославила их подвиг. Определением Священного Синода Русской Православной Церкви от 12 марта 2002 года преподобномученица Антонина и мученица Мария были причислены к лику святых новомучеников и исповедников Российских для общецерковного почитания.