Житие

Преподобномученица Иоанни́кия (Кожевникова), в миру Пелагея́ Алексеевна Кожевникова, родилась 23 сентября (по старому стилю) 1876 года в деревне Нехорошево Новоторжского уезда Тверской губернии в благочестивой крестьянской семье. Родители воспитали её в духе глубокой веры и любви к Церкви, что определило её жизненный путь. В молодом возрасте, стремясь к иноческому подвигу, она поступила в Свято-Троицкий Каля́зинский монастырь — одну из древнейших и уважаемых обителей Тверской епархии.

В монастыре Пелагея приняла монашеский постриг с именем Иоанникия и проходила различные монастырские послушания, отличаясь усердием, смирением и исполнительностью. Благодаря своим духовным качествам и практическим навыкам она была назначена на ответственную должность казначеи монастыря. В тяжелый период начала гонений на Церковь, в 1920 году, после ареста игумении, сестры монастыря единодушно избрали Иоанникию своей настоятельницей. Вскоре она была возведена в сан игумении.

Игумения Иоанникия́ управляла обителью в условиях непрекращающегося давления со стороны советской власти, которая стремилась к полному уничтожению монашества. Несмотря на все усилия, в 1923 году монастырь был окончательно закрыт. Однако игумения Иоанникия́ проявила пастырскую заботу о своей пастве, не допустив духовного рассеяния сестер. Она сумела организовать их жизнь в миру, в городе Калязине и окрестных деревнях, где они тайно продолжали вести иноческий образ жизни, собираясь для молитвы и духовного общения. Игумения духовно окормляла не только сестер, но и мирян, ставших её духовными чадами.

В октябре 1937 года, в период «большого террора», в Калининской области начались массовые аресты духовенства и монашествующих. В ночь на 26 октября 1937 года сотрудники НКВД арестовали игумению Иоанникию́ в Калязине. Её заключили в Кашинскую тюрьму.

Обвинение, предъявленное подвижнице, было стандартным для того времени: «руководство контрреволюционной церковно-монашеской организацией» и «систематическая контрреволюционная агитация». Протоколы допросов свидетельствуют о твердости и мужестве игумении. На все вопросы следователя о её антисоветской деятельности и деятельности сестер она отвечала категорическим отказом:

«Никакой контрреволюционной агитации я не проводила и контрреволюционной группировки среди монахинь не организовывала. Церковных бесед, носивших контрреволюционный характер, ни с кем не вела».

Следователь, не добившись от игумении Иоанникии́ признания вины или компрометирующих показаний на других лиц, 14 ноября 1937 года направил дело на рассмотрение Тройки при УНКВД СССР по Калининской области. Тройка приговорила игумению Иоанникию́ к высшей мере наказания – расстрелу.

Приговор был исполнен 16 ноября 1937 года. Игумения Иоанникия́ приняла мученическую кончину за верность Христу и Его Церкви. Место её погребения остаётся неизвестным, как и тысячи других жертв тех лет. Подвиг преподобномученицы Иоанникии́ был прославлен Русской Православной Церковью на Архиерейском Соборе 2000 года. Память её совершается 3 (16) ноября.