Житие

Преподобная Варвара Островская (Оя́тская), в миру носившая имя Ва́сса, является одной из почитаемых жен-подвижниц Русского Севера. Она родилась и жила в XV веке в Обонежской пятине Великого Новгорода, в селе Ма́ндера, раскинувшемся на живописном берегу реки Оя́ти. О её происхождении известно, что она была супругой зажиточного крестьянина Стефана и отличалась кротким нравом, трудолюбием и глубокой верой.

Главным испытанием веры для супругов стало долгое бесчадие. В те времена это считалось тяжким крестом, однако Васса не роптала, а лишь усиливала молитву, часто посещая близлежащий Введенский Островский монастырь. По преданию, после особо усердного моления ей и супругу было даровано откровение о рождении сына, который станет «светочем утешения» для многих церквей. Родившееся чадо нарекли Амосом. Васса воспитала сына в строгом благочестии, однако, когда пришло время женить его, столкнулась с твердым отказом юноши, стремившегося к монашеству.

После тайного ухода Амоса на Валаам сердце матери разрывалось от горя. Житие повествует, что родители искали его повсюду, и лишь спустя годы, узнав о его пребывании в обители, Стефан отправился к сыну. Встреча и духовная беседа с сыном-иноком, уже носившим имя Александр, коренным образом изменили жизнь всей семьи. Александр Свирский умолил отца не возвращаться к мирской суете, а посвятить остаток дней Богу. Узнав об этом решении, блаженная Васса также последовала примеру мужа и сына.

Она приняла постриг (а впоследствии и схиму) с именем Варвара в том же Введенском Островском монастыре. Историки отмечают, что в те времена монастыри на Русском Севере могли быть смешанного типа или же иметь отдельные кельи для женщин вблизи мужских обителей, однако традиция связывает её иноческий подвиг именно с этим местом. Отказавшись от имущества и земных привязанностей, схимонахиня Варвара провела последние годы в строгой аскезе и непрестанной молитве за сына и весь мир.

Блаженная кончина преподобной последовала около 1492 года. Она была погребена рядом со своим супругом, преподобным Сергием. На протяжении веков их гробницы почитались местными жителями, над ними совершались панихиды, по вере просящих происходили исцеления. В советские годы монастырь был разорен, а могилы утрачены.

Новейшая история почитания святой Варвары ознаменовалась чудесным событием: в 2003 году, в ходе возрождения Введено-Оятского монастыря, были обретены нетленные мощи преподобных Сергия и Варвары. Антропологическая экспертиза и церковное освидетельствование подтвердили подлинность останков. Ныне святые мощи покоятся в мраморных раках в монастырском храме, где преподобная Варвара почитается как покровительница материнства, помощница в воспитании детей и заступница семейного очага.