Житие прп. Параскевы-Петки Сербской

Житие преподобной Параскевы-Петки являет собой великий пример того, как человеческая душа, возлюбившая Христа превыше всего, становится избранным сосудом Божьей благодати. Святая родилась в первой половине XI века в городе Епива́т (нынешняя Турция), в семье благочестивых христиан. С раннего детства она проявляла необычайное милосердие: однажды, будучи еще совсем юной, она отдала свои дорогие одежды нищему, обменяв их на его рубище, за что претерпела укоры от родных. Но сердце её уже тогда принадлежало не миру, а Небесному Жениху. Её брат, святитель Евфи́мий, также прославился святостью жизни, став епископом Мадитским.

После смерти родителей Параскева покинула отчий дом. Сначала она подвизалась при храмах Константинополя, а затем, достигнув совершеннолетия, отправилась в паломничество во Святую Землю. Поклонившись Гробу Господню, она удалилась в суровую Иорданскую пустыню. Там, подобно пророку Илии и Иоанну Крестителю, она проводила дни и ночи в молитвенном созерцании, питаясь лишь пустынными злаками и перенося все тяготы одиночества и борьбы с духами злобы. Так она жила до глубокой старости, пока Ангел Господень не возвестил ей волю Божию: «Оставь пустыню и возвратись в отечество твое, ибо там подобает тебе оставить тело земле, а душою прейти ко Господу».

Вернувшись в Епиват, изменившаяся от многолетних подвигов старица не была узнана никем из родственников. Она жила как бесприютная странница и мирно отошла ко Господу, будучи погребенной на общем кладбище для бедняков и странников. Спустя время рядом с её могилой похоронили моряка. От могилы начало исходить благоухание, а благочестивым христианам Георгию и Евфимии во сне явилась сама святая в светлых ризах, повелев перенести её тело в достойное место. Обретенные мощи оказались нетленными и стали источником бесчисленных исцелений.

Дальнейшая судьба мощей святой Параскевы — это история славы и скитаний православных народов Балкан. В 1238 году болгарский царь Иоанн Асень II торжественно перенес мощи в свою столицу Тырново. После турецкого завоевания Болгарии, благодаря ходатайству сербской княгини Милицы, святыню в 1398 году перенесли в Белград. Там, в часовне при крепости, святая Параскева стала утешением для сербского народа в тяжелые времена османского ига. В 1521 году, после захвата Белграда султаном Сулейманом, мощи были увезены в Константинополь. И лишь в 1641 году, когда Константинопольская Патриархия оказалась в тяжких долгах, молдавский господарь Василий Лупу уплатил их, получив в благодарность величайшее сокровище — мощи святой Параскевы. С тех пор и поныне они пребывают в румынском городе Я́ссы, в величественном кафедральном соборе, где святая не перестает творить чудеса для всех, призывающих её имя.