Житие прп. Мавры

Преподобная Ма́вра, диакониса Константинопольская, является одной из тех святых жен Древней Церкви, чья жизнь, хотя и не отмечена мученическим подвигом или громкими чудесами, представляет собой яркий пример деятельной евангельской любви и полного посвящения себя Богу. Сведения о ее житии сохранились в греческих Синаксарях и в Четьих-Минеях святителя Дими́трия Ростовского. Память ее установлена 30 ноября (по юлианскому календарю), что соответствует 13 декабря по календарю григорианскому.

Жила святая Мавра в V столетии, в столице Византийской империи – Константинополе. Этот период, пришедшийся во многом на царствование императора Феодосия II Младшего, был временем относительного мира для Церкви, но также и временем глубоких богословских споров и социального неравенства. Преподобная происходила из весьма знатной и богатой сенаторской семьи. С юности она получила прекрасное образование, и ей были открыты все пути к блестящему положению в обществе. Однако сердце ее было пленено не суетной славой мира сего, а небесной красотой учения Христова.

Решив посвятить свою жизнь Господу, святая Мавра избрала путь девства и строгой аскетической жизни. Она не удалилась в пустыню, но осталась в столице, видя в ней обширное поле для служения ближним. Унаследовав огромное состояние, она смотрела на него не как на собственность, а как на дар Божий, вверенный ей для помощи нуждающимся. Следуя заповеди Спасителя о милосердии, преподобная Мавра начала щедро раздавать свое имение.

Она основала в Константинополе несколько ксенодохи́онов (странноприимных домов) – прообразов будущих больниц и приютов. В этих домах находили приют, пищу и врачебную помощь паломники, нищие, сироты, вдовы и больные, которых было так много в огромном столичном городе. Святая Мавра не только финансировала эти учреждения, но и сама принимала деятельное участие в их жизни. Она, происходившая из высшего аристократического круга, не гнушаясь, ухаживала за больными, омывала их раны, утешала скорбящих и наставляла неверующих.

Ее благочестивая жизнь, жертвенность и духовная рассудительность не остались незамеченными. Видя ее великое усердие и ревность по Боге, церковное священноначалие призвало ее к особому служению, поставив в чин диакони́сы. Институт диаконис в Древней Церкви играл важнейшую роль. Диаконисы, как правило, избирались из вдов или дев, достигших зрелого возраста (согласно Апостольским Постановлениям – не моложе 40, а по канонам Халкидонского Собора – не моложе 60 лет).

Основными обязанностями диаконис были:

• Приуготовление женщин-оглашенных к Таинству Крещения.
• Непосредственная помощь священнику или епископу при совершении Крещения над женщинами (в частности, помазание тела святым елеем).
• Наблюдение за порядком и благочинием в женской половине храма (гинекее) во время богослужений.
• Посещение больных и немощных христианок, которые не могли прийти в храм.
• Распределение церковной милостыни среди вдов, сирот и нуждающихся женщин.
• Забота о христианских узницах в темницах.

Преподобная Мавра с великим смирением и любовью несла возложенное на нее послушание. Вся ее жизнь была подчинена строгому ритму молитвы, поста и непрестанных трудов. Она была истинной матерью для вверенной ей паствы, наставницей для дев и утешительницей для скорбящих. Достигнув глубокой старости, она мирно и блаженно отошла ко Господу, оставив после себя светлую память и пример истинно христианской жизни, в которой вера подтверждается делами милосердия. Ее почитание было установлено в Константинопольской Церкви, откуда вошло и в месяцесловы других Поместных Церквей.