Житие

Житие преподобной Иулиании, первой игумении Зачатьевского монастыря, неразрывно связано с историей духовного становления Москвы в XIV веке. Она родилась в семье знатного черниговского боярина Феодора Бя́конта, переселившегося в Москву при князе Данииле Александровиче. В этой благословенной семье, давшей Руси великого святителя Алексия, царила атмосфера глубокой веры и церковности. Иулиания (в миру Ульяна) и ее сестра (в миру Иулия) не прельстились мирской суетой и богатством родительского дома, избрав «благую часть», которая не отнимется от них.

Решающим моментом в жизни святой стало основание в 1360 году Алексеевского (впоследствии Зачатьевского) монастыря. Святитель Алексий, видя горячее желание сестер послужить Богу, благословил создание первой в пределах Москвы женской киновии — общежительного монастыря. До этого момента женское иночество в русских городах существовало в менее строгих формах. Преподобная Иулиания, став первой настоятельницей, возложила на себя тяжкий крест управления новорожденной общиной. Ей предстояло не только наладить хозяйственную жизнь обители, но и, что важнее, устроить внутренний духовный быт сестер по образу древних подвижников.

Летописные свидетельства и монастырские предания рисуют образ Иулиании как старицы высокой духовной жизни. Она была «милостива до зела», сочетая материнскую любовь к сестрам со строгостью к себе. Ее келья была местом непрестанной молитвы о мире, о граде Москве и о спасении вверенных ей душ. Вместе с ней подвизалась и ее сестра, преподобная Евпра́ксия, во всем помогая игумении. Их духовный союз стал основанием, на котором обитель выстояла сквозь века испытаний. Монастырь неоднократно страдал от пожаров и вражеских нашествий, но молитвами своих основательниц возрождался вновь.

Блаженная кончина преподобной Иулиании последовала весной 1393 года, 3 мая. Годом позже почила и ее сестра Евпраксия. Они были погребены вместе, рядом с монастырским храмом. В течение столетий место их упокоения почиталось москвичами как святыня. Над их могилой возводились часовни, а затем и каменный храм. Даже в годы безбожных гонений в XX веке, когда монастырь был закрыт и разрушен, память о святых сестрах не угасала в сердцах верующих. В 2000 году, при проведении археологических работ на месте разрушенного собора, были обретены их честные останки, а также надгробная плита XVI века, подтвердившая место их погребения. Ныне мощи преподобных Иулиании и Евпраксии почивают в специально устроенной раке в новом соборе Рождества Пресвятой Богородицы, являясь зримым свидетельством торжества Православия и непрерывности духовной традиции.