Житие прп. Ангелины, деспотисы Сербской

Преподобная Ангелина принадлежит к славному и трагическому периоду истории Балкан, когда христианские государства падали под натиском Османской империи. Она родилась в семье албанского вождя Георгия Ариани́ти, чье имя было известно в битвах за независимость. Однако слава земная не прельщала юную княжну так, как служение Небесному Царю. В 1461 году в городе Ска́дар она обвенчалась со Стефаном Бранковичем, сербским деспотом в изгнании. Ее супруг нес на себе печать мученичества: в 1441 году, будучи заложником при турецком дворе, он был ослеплен по приказу султана.

Жизнь святой четы стала путем крестоношения. Изгнанные из родных земель, они нашли приют в Италии (область Фриу́ли), в замке Белгра́д. Здесь, в инославной среде, живя на скудное пособие, святая Ангелина воспитывала сыновей Георгия и Иоанна и дочь Мару в строгих традициях Православия. После кончины праведного Стефана в 1476 году Ангелина, несмотря на бедность, отказалась от предложений о новом браке, сохранив верность покойному супругу.

В 1486 году по приглашению венгерского короля Матьяша Корвина святая вдова с сыновьями и нетленными мощами мужа перебралась в Сре́м. Бранковичи получили во владение город Купуново. Этот период ознаменовался активной церковно-политической деятельностью Ангелины. Сохранилась ее переписка с великим князем Московским Василием III, в которой она, смиренно именуя себя «монахиней и деспотиссой», просила помощи для постройки храмов. Русские государи не раз присылали милостыню, видя в ней хранительницу веры на Балканах.

Главным духовным подвигом святой стало строительство монастыря Крушедо́л. Эта обитель была задумана как усыпальница рода Бранковичей и духовный центр для сербов, живущих под венгерским и турецким владычеством. Здесь, приняв монашеский постриг, преподобная провела последние годы в строгом посте и молитве. Она пережила обоих своих сыновей, также прославленных во святых, и мирно отошла ко Господу в начале XVI века.

История почитания преподобной Ангелины полна драматизма. Ее мощи, покоившиеся в обители, прославились множеством чудес. Однако в 1716 году, во время войны, турки сожгли монастырь вместе с мощами святых Бранковичей. Чудом уцелела лишь левая рука преподобной Ангелины. Ныне эта святыня хранится в восстановленном монастыре, источая благодать верующим, которые с любовью называют святую «Майка Ангелина».