Житие прав. Павла Таганрогского

Житие пра́ведного Па́вла Таганро́гского (в миру Па́вел Па́влович Стожко́в) является ярким примером добровольного нестяжания и следования Христу в синодальный период Русской Православной Церкви. Он родился в 1792 году в Черни́говской губернии в семье, принадлежавшей к старинному малороссийскому дворянству, и с юности отличался необыкновенной склонностью к духовному подвигу.

Получив прекрасное домашнее образование, Па́вел, тем не менее, не проявил интереса к светской карьере. После смерти родителей он стал обладателем обширного состояния, включавшего крупное имение и около 300 крепостных душ. Но, помня слова Евангелия: «если хочешь быть совершенным, пойди, продай имение твоё и раздай нищим... и следуй за Мною» (Мф. 19:21), Па́вел Па́влович решился на великий духовный подвиг.

В возрасте около двадцати пяти лет он полностью раздал своё богатство, отпустил крестьян на волю с наделами земли и, оставив мирские связи, избрал путь странничества Христа ради. В течение нескольких лет он совершал пешие паломничества, посетив Киев, Москву, Соловецкий монастырь, Оптину Пустынь и многие другие святые места, усердно молясь и учась духовному деланию у опытных старцев.

Около 1825 года Па́вел окончательно обосновался в портовом городе Таганроге. Здесь он начал свой пятидесятилетний подвиг юродства и аскетизма. Он принципиально отказывался от оседлости и собственности, живя на съёмных квартирах, которые, однако, быстро становились центрами духовной жизни и милосердия. Святой Па́вел подвизался в посту, постоянном чтении Евангелия и, прежде всего, в непрестанной Иисусовой молитве, которую считал главнейшим средством спасения.

Чтобы иметь средства к существованию и помощи ближним, Па́вел, будучи дворянином, нанимался на самую тяжёлую работу: разгружал суда в порту, носил грузы. Часто он нанимал вместо себя бедняков, платя им за труд, а сам в это время молился. Это был его особый вид жертвенности.

Его квартира всегда была наполнена обездоленными: сиротами, больными, вдовами, странниками. Он принимал всех, разделял с ними свою скудную пищу и заботился об их духовном состоянии. Особой заботой Па́вла пользовались заключённые Таганрогского остро́га; он постоянно посещал их, приносил им еду, деньги, молился за них и многих обратил к покаянию и вере.

За свою великую праведность, незлобие и самоотверженность старец Па́вел Таганро́гский сподобился даров прозорливости и исцеления. Он предсказывал будущие события, открывал тайные помыслы и молитвой исцелял от недугов. По свидетельству современников, он никогда не давал прямого ответа на вопросы о будущем, но говорил притчами, иносказательно, дабы не нарушить волю Божию и не нанести вреда душе вопрошающего.

Перед кончиной, наступившей 20 марта (10 марта по ст. ст.) 1879 года, пра́ведный Па́вел совершил свой последний подвиг: он принял на себя чужие болезни, чтобы дать возможность страждущим достойно приготовиться к смерти. В момент его преставле́ния многие видели необыкновенное сияние на его лице.

Почитание старца Па́вла Таганро́гского началось сразу после его погребения на старом городском кладбище. Множество чудес совершалось на его могиле. В 1999 году он был прославлен в лике местночтимых святых Ростовской епархии, а в 2004 году состоялось его общецерковное прославле́ние Русской Православной Церкви. Его мощи покоятся в Нико́льском храме Таганрога и являются источником благодатной помощи для всех, с верой притекающих к ним.