Житие праведных Иосифа Аримафейского и Никодима

Праведный Иосиф Аримафе́йский, чье имя неразрывно связано с евангельским повествованием о Погребении Спасителя, был родом из иудейского города Аримафеи (древней Рамы). Он был человеком не только богатым, но и знатным, о чем свидетельствует его членство в Синедрио́не — высшем религиозном и политическом органе власти Иудеи. Евангелисты Матфей, Марк, Лука и Иоанн единодушно отмечают, что Иосиф был учеником Иисуса, однако учеником «тайным, из страха от Иудеев» (Ин. 19:38).

Как член Синедриона, Иосиф не участвовал в беззаконном осуждении Христа на смерть. Когда же страшное событие на Голгофе свершилось, иудейские вожди намеревались оставить Тело Спасителя на кресте на поругание, праведный Иосиф, «собравшись с духом» (Мк. 15:43), явил пример величайшего мужества. Он пришел прямо к римскому прокуратору По́нтию Пила́ту и дерзновенно попросил выдать ему Тело Иисуса для погребения. Пилат, удостоверившись в смерти Распятого, дал разрешение.

Иосиф немедленно купил «плащаницу чисту» — дорогое и длинное погребальное полотно. К нему присоединился и святой Никоди́м, также тайный ученик Христа из числа начальников иудейских. Вместе они сняли Пречистое Тело Господа со Креста. Никодим принес драгоценный состав «из смирны и алоя, литр около ста» (Ин. 19:39). Они помазали Тело благовониями, как требовал иудейский погребальный обычай, обвили Его Плащаницей и положили в совершенно новой погребальной пещере. Эта гробница была собственностью Иосифа; он заранее высек ее в скале для собственного погребения и, по Промыслу Божию, она послужила местом тридневного упокоения Самого Господа. Гробница находилась в саду, принадлежавшем Иосифу, в непосредственной близости от Голгофы. Положив Тело, ученики привалили к входу в пещеру очень большой камень.

Дерзкий поступок Иосифа вызвал ярость у членов Синедриона. Священное Предание, зафиксированное в апокрифических «Деяниях Пилата» и житиях, повествует, что первосвященники Анна и Каиафа схватили Иосифа и заключили его в темницу, запечатав двери. Они намеревались предать его смерти после окончания праздника Пасхи. Однако в ночь Воскресения Сам Господь Иисус Христос явился Иосифу в запертой темнице. Неземной свет осиял узника. Спаситель показал ему Свои раны, обнял его и чудесным образом вывел из заточения, повелев не покидать Аримафеи. В то же время стражники, охранявшие Гроб Господень, пришли к первосвященникам и рассказали о землетрясении и явлении Ангела, что повергло их в ужас. Обнаружив пустую темницу Иосифа, они окончательно смутились.

Праведный Иосиф стал одним из первых и самых убедительных свидетелей Воскресения Христова, рассказав о своем чудесном освобождении. После Пятидесятницы, когда начались гонения на христиан в Иерусалиме, святой Иосиф был вынужден покинуть родину. Он отправился с проповедью Евангелия в другие страны. Хотя существуют различные предания о его миссионерских трудах (включая апокрифические сказания о проповеди в Британии), наиболее достоверные православные источники связывают его апостольские труды с городом Ли́дда (Диосполис) в Святой Земле. Свой земной путь праведный Иосиф Аримафейский окончил в мире, дожив до глубокой старости и с верой отойдя ко Господу.