Житие прав. отрока Артемия Веркольского

Святой праведный отрок Арте́мий Ве́ркольский родился в 1532 году в селении Ве́ркольском, в Ке́врольском уезде Двинской земли (ныне Пинежский район Архангельской области). Его родители, Косма, по прозвищу Малый, и Аполлинария, были благочестивыми крестьянами, глубоко почитавшими Бога. Семья жила небогато, но в труде и вере.

С самых юных лет Артемий отличался от своих сверстников. Он не участвовал в шумных детских играх, предпочитая им уединение, молитву и размышление о Боге. Он был кроток, молчалив, богобоязнен и во всем послушен родителям. С усердием, превосходившим его возраст, он помогал отцу во всех крестьянских работах, будь то в поле или дома, видя в этом труде не бремя, а исполнение заповеди.

Кончина праведного отрока была внезапной и послужила началом его прославления. 23 июня (по старому стилю) 1545 года Артемию исполнилось 12 лет. В этот день он вместе с отцом работал в поле, боронил землю. Внезапно небо потемнело, собралась гроза, и разразился сильный ливень с громом и молнией. По одному из преданий, внезапный удар грома (или молнии) поразил отрока, и он упал на землю бездыханным.

В XVI веке, в среде простого народа, было сильно суеверие, что внезапная или «напрасная» смерть, особенно от грозы, является наказанием Божиим за тайные грехи. Отец, охваченный этим суеверным страхом, не решился везти тело сына домой и хоронить на общем кладбище. Он отвез его в сосновый бор, называемый «У́жильце», положил на сухом, высоком месте, прикрыл тело хворостом и берестой, и удалился, не совершив христианского погребения.

Так тело святого отрока пребывало в забвении 28 лет (по другим источникам – 33 года). Оно лежало открыто, подверженное дождям, снегу и жаре, но Промыслом Божиим было сохранено от тления, от диких зверей и хищных птиц.

Обретение мощей произошло около 1577 года. Клирик местной церкви Святителя Николая Чудотворца, по имени Агафоник, проходя через бор, увидел в стороне необыкновенный свет. Подойдя ближе, он обнаружил под хворостом нетленное тело отрока. Одежда на нем истлела, но само тело было целым и благоуханным. Агафоник, уразумев чудо, поспешил в село и рассказал жителям о своей находке. Крестьяне, вспомнив о сыне Космы, со слезами раскаяния в своем былом суеверии, перенесли мощи в Верколу и положили их на паперти (в притворе) своего храма, не решаясь внести внутрь.

Здесь святыня вновь пребывала в некотором небрежении, пока не начались чудесные исцеления. Первым знамением милости Божией стало исцеление жителя того же села по имени Каллиник. Он страдал тяжелой лихорадкой и был при смерти. В тонком сне ему явился отрок Артемий и сказал: «Скажи священнику и прихожанам, чтобы внесли тело мое в церковь и положили в новом гробе. Тогда я исцелю тебя». Каллиник исполнил веленное. После того, как мощи с молебным пением были торжественно внесены в храм и положены в новую раку, больной немедленно получил полное выздоровление.

Особое прославление святого Артемия связано с избавлением Верколы от моровой язвы (эпидемии) в 1584 году. Когда болезнь приблизилась к селению, жители в страхе собрались в храме и отслужили молебен у гроба праведника. По преданию, под гробницей святого отрока нашли большой кусок льда, что сочли знамением. С того дня эпидемия в их краях прекратилась.

Слава о чудесах отрока-молитвенника быстро распространилась. К его мощам стали стекаться паломники со всей Двинской земли и из дальних мест. В 1610 году на пожертвования крестьяне построили отдельную церковь во имя святого Артемия, куда и перенесли его мощи. В 1619 году, по повелению Патриарха Филарета, было совершено освидетельствование мощей, и отрок Артемий был причислен к лику святых для общецерковного почитания.

На месте обретения мощей, в сосновом бору, была построена часовня. В 1648 году, по благословению Патриарха Иосифа и при деятельном участии воеводы Афанасия Пашкова (исцелившегося у мощей), здесь был основан мужской монастырь – Артемиево-Веркольский. Обитель пользовалась покровительством царского дома Романовых, получая богатые вклады от царей Михаила Феодоровича и Алексея Михайловича. В 17-м веке было составлено подробное «Сказание» (Повесть) о жизни и чудесах святого Артемия.

Мощи святого Артемия почивали в монастыре, являясь его главной святыней, вплоть до революционных событий XX века. В годы советской власти монастырь был закрыт, а мощи изъяты и утрачены. В 1990 году обитель была возвращена Церкви и начала возрождаться. Память святого Артемия Веркольского празднуется дважды в год: 23 июня (6 июля н. ст.) – в день преставления, и 20 октября (2 ноября н. ст.) – в день перенесения мощей.