Житие мчч. Тимофея, Агапия и Феклы

История Церкви Христовой запечатлела подвиг мучеников как драгоценное свидетельство веры. В 304 году, во второй год великого гонения, поднятого императорами-язычниками, Палестинская земля стала местом страдания святых мучеников Тимофея, Ага́пия и Феклы. Правителем этой области был тогда жестокий Урва́н, по приказу которого во всех подвластных ему городах, включая Газу, были изданы указы, принуждающие жителей кланяться идолам.

Святой мученик Тимофей происходил из Газы. С юных лет он отличался благочестием и глубоким знанием Священного Писания. Господь наделил его даром учительства, поэтому Тимофей служил чтецом в местной церкви, просвещая народ светом Евангельской истины. Когда волна гонений докатилась до города, Тимофей был схвачен одним из первых. Его заковали в цепи и отправили в Кесари́ю Палестинскую — административный центр провинции.

На допросе Тимофей проявил удивительное бесстрашие. Когда Урва́н потребовал выдать священные книги для сожжения и принести жертву богам, святой ответил решительным отказом. Он не только не убоялся угроз, но и открыто проповедовал перед судьей о пришествии Христа. Разгневанный правитель приказал подвергнуть исповедника пыткам, но ни бичевание, ни иные истязания не сломили дух святого. В конечном итоге Тимофей был приговорен к мучительной казни — сожжению на медленном огне. Подобно золоту, очищаемому в горниле, он прошел сквозь пламя и предал душу в руки Создателя.

Вслед за святым Тимофеем мученический венец приняли святые Ага́пий и Фекла. О них известно, что они также были христианами, жившими в то время. Их привели на суд к тому же правителю. Ага́пий и Фекла дерзновенно исповедали Имя Христово. Никакие ухищрения палачей не смогли заставить их поклониться истуканам. Видя их непоколебимость, правитель осудил их на смерть — быть растерзанными дикими зверями на арене цирка.

В назначенный день святых вывели на песок арены. Звери растерзали тела мучеников, но их души, освободившись от земных уз, вознеслись к Богу. Кровь их стала семенем для утверждения веры в Палестинской земле, а имена были навечно занесены в церковные диптихи. Память их совершается 19 августа по старому стилю (1 сентября по новому стилю).