Житие мчч. Вафусия и Верка пресвитеров, Арпилы монаха, мирян

В IV веке, в эпоху утверждения христианства в Римской империи после Миланского эдикта, земли Го́тфии, простиравшиеся к северу от Дуная и Черного моря, также были озарены светом Евангелия. Проповедь, начатая еще святым апостолом Андреем Первозванным, и труды епископа Ульфилы (хотя и склонившегося позднее к арианству, но переведшего Священное Писание на готский язык) принесли обильные плоды. Однако распространение христианства встречало яростное сопротивление со стороны языческой знати.

Около 369-375 годов, в правление одного из могущественных готских вождей Атанари́ха, началось одно из самых свирепых гонений на христиан в этом регионе. Атанарих видел в христианах не только религиозных отступников от веры предков, но и политических союзников враждебной Византии. Гонение было тотальным: христиан принуждали есть идоложертвенное мясо, поклоняться языческим богам, а в случае отказа – предавали мучениям и смерти. В некоторых готских житиях (например, святого Саввы Готского) упоминается, как воины возили на телеге статую идола и требовали от всех поклонения ей.

В разгар этого гонения, около 375 года, пришелся подвиг 26-ти мучеников, чьи имена сохранила Церковь. Центром их общины был храм, где служили благочестивые пресвитеры (священники) Вафу́сий и Верк. Их паства состояла из множества верных, мужчин и женщин, объединенных любовью ко Христу и готовностью пострадать за Него.

В один из воскресных или праздничных дней, когда в храме собралось, по некоторым сведениям, до 308 верующих на Божественную литургию, воины короля (в ряде источников именуемого Унгериком) окружили церковь. Понимая, что христиане не отрекутся от своей веры, гонители не стали вступать с ними в прения. Они заперли все двери и окна, чтобы никто не мог спастись, обложили деревянный храм соломой и дровами и подожгли его. Святые Вафусий и Верк, находясь в алтаре, продолжали совершать бескровную Жертву, а народ, объятый пламенем, возносил последние молитвы. Все они приняли мученическую кончину, превратив свой храм в общую святую гробницу.

Святое Предание и синакса́ри сохранили имена 26-ти из этих мучеников, вероятно, самых видных членов общины – клириков, монашествующих и благочестивых мирян:

Мужи:

• Вафусий, пресвитер
• Верк, пресвитер
• Арпила, монах
• Авив (или Авип), мирянин
• Агн (или Агнн), мирянин
• Реас, мирянин
• Игафракс, мирянин
• Иской, мирянин
• Сила, мирянин
• Сигиц, мирянин
• Сонирил, мирянин
• Суимвл, мирянин
• Ферм, мирянин
• Филл (или Филга), мирянин

Жены:

• Анна, мирянка
• Алла, мирянка
• Лариса, мирянка
• Моико, мирянка
• Мамика, мирянка
• Уирко (или Вирко), мирянка
• Анимаиса (или Анима(и)да), мирянка
• Гаафа, мирянка (знатного рода)
• Дуклида, мирянка (дочь Гаафы)

Относительно святых Гаафы и Дуклиды существует особое сказание. Некоторые источники указывают, что они не были в сожженном храме. Святая Гаафа, будучи знатной женщиной (возможно, вдовой одного из готских вождей), вместе со своей дочерью Дуклидой и другими христианами, осмелилась прийти на пепелище после ухода воинов. Они с благоговением собрали то, что осталось от честных мощей мучеников. Узнав об этом, гонители схватили святую Гаафу и побили ее камнями вместе с ее сыном.

Святая Дуклида, ее дочь, сумела спастись. Она взяла ларец с частью собранных мощей и бежала из Готии в пределы Римской империи, в город Ки́зик (в Малой Азии). Там она передала святыню на освящение и хранение местной христианской общине. Остаток своих дней святая Дуклида провела в мире и благочестии, скончавшись мирно.

Таким образом, Церковь почитает их всех вместе – и тех, кто сгорел в храме, и тех, кто пострадал за почитание их мощей, – как единый сонм Готфских мучеников, явивших образец верности Христу до смерти.