Житие мц. Филицаты и сыновей ее

История Церкви хранит память о великом подвиге святой мученицы Филица́ты и ее семерых сыновей, пострадавших в Риме около 164 года. Филицата была богатой и знатной римлянкой. После смерти мужа она, будучи христианкой, посвятила себя Богу, проводя дни в молитве и делах милосердия. Ее пример был настолько вдохновляющим, что многие язычники, видя ее добродетельную жизнь, обращались ко Христу. Это вызвало ненависть языческих понтификов, которые явились к императору Антонину Пию с доносом, утверждая, что молитвы этой вдовы и ее детей гневают богов и навлекают беды на Рим.

Император поручил префекту города Пу́блию произвести дознание. Префект, желая избежать публичной огласки, сначала призвал Филицату к себе лично. Он пытался убедить ее отречься от веры ради спасения детей, используя то мягкие уговоры, то суровые угрозы. Святая мученица ответила с твердостью: «Не думай, Публий, устрашить меня. Ибо я имею в себе Духа Божия, Который победит все твои козни. Пока я жива, я буду побеждать тебя, и по смерти моей одержу над тобой победу».

На следующий день состоялся публичный суд на Марсовом поле. Публий приказал привести сыновей: Ианнуа́рия, Феликса, Филиппа, Сильвана, Александра, Виталия и Марциа́ла. Он обратился к матери, лицемерно сокрушаясь о юности ее детей, и предложил ей самой склонить их к жертвоприношению. Но Филицата, обратившись к сыновьям, произнесла: «Дети мои, взгляните на небо, там ждет вас Иисус Христос! Не бойтесь мук, которые скоро пройдут, но страшитесь муки вечной».

Услышав это, префект пришел в ярость и приказал бить святую по лицу, а затем приступил к допросу сыновей. Первым предстал старший, Ианнуарий. На предложение принести жертву он ответил отказом и был жестоко избит свинцовыми бичами до смерти. Затем привели Феликса и Филиппа; их, непреклонных в исповедании Христа, забили палками. Четвертого сына, Сильвана, сбросили с высокой скалы. Младшие — Александр, Виталий и Марциал — были обезглавлены мечом.

Святая Филицата была свидетельницей страданий и смерти каждого из своих детей. Она молилась не о том, чтобы их избавили от смерти, а о том, чтобы никто из них не проявил малодушия перед лицом палачей. Она радовалась, провожая их в Царствие Небесное впереди себя. После того как последний сын принял мученический венец, сама Филицата после длительного заточения была усечена мечом. Тела святых мучеников были погребены в разных катакомбах Рима, но память их Церковь чтит в один день, прославляя мужество матери и верность сыновей.