Житие мчч. Дасия, Гаия и Зотика

История Церкви Христовой неразрывно связана с подвигом мученичества, и особое место в этом сонме занимают святые Да́сий, Га́ий и Зо́тик. Их житие относит нас к мрачным временам правления императора Диоклетиа́на (284–305 гг.), чья ненависть к христианству вылилась в самое продолжительное и кровавое гонение в истории Римской империи. Местом действия стала Никомиди́я — цветущая столица Вифинии, где располагалась императорская резиденция и где языческое нечестие столкнулось с непобедимой силой христианского духа.

Святые мученики не были простыми обывателями; они состояли на придворной службе, будучи домашними слугами или, по некоторым источникам, телохранителями императора. Это положение давало им земные блага и почести, но также делало их невольными свидетелями жестоких расправ над последователями Христа. Согласно церковному преданию, поворотным моментом для них стало наблюдение за страданиями великомученика Георгия Победоносца (по другим версиям — иных никомидийских мучеников). Видя, как вера побеждает физическую боль, и как Господь укрепляет Своих избранных, Дасий, Гаий и Зотик ощутили в своих сердцах возгорание Божественного огня.

В 303 году, после издания эдиктов против христиан, когда знаменитый никомидийский храм был стерт с лица земли, а тысячи верующих были сожжены и убиты, эти трое мужей решили прервать молчание. Они предстали перед лицом деспота, отбросив страх смерти. Их речь была не просто защитой невинных, но проповедью. Они вопрошали мучителя: «Зачем ты истязаешь людей, чья единственная вина — святость жизни? Зачем поклоняешься бездушным истуканам, созданным руками человеческими, и принуждаешь к этому других?». Они провозгласили, что земное царство — тлен и суета, а Царство Христа — вечно и незыблемо.

Для Диоклетиана, считавшего себя восстановителем римского величия и традиционной религии, слова его собственных слуг стали ударом. Императорская милость мгновенно сменилась гневом. Святых арестовали и подвергли жестоким истязаниям. Их тела терзали, пытаясь сломить волю, но дух их оставался свободным. Они молились, благодаря Бога за то, что Он сподобил их участи страдать за Его Имя.

Осознавая, что пытки бессильны, и опасаясь, что мужество бывших придворных вдохновит других язычников на принятие христианства, император приказал казнить их без пролития крови, но с гарантированной гибелью. Способ казни был выбран с целью лишить мучеников даже погребения: их приговорили к утоплению. Святым Дасию, Гаию и Зотику привязали на шеи тяжелые жернова (камни). Воины вывезли их на лодке в открытое море и сбросили в пучину. Воды приняли тела святых, но души их вознеслись в Горний Иерусалим. Их память Церковь благоговейно хранит на протяжении столетий, воспевая их мужество в богослужебных песнопениях как пример истинного служения, которое превыше страха перед земными владыками.