Житие мчч. Аверкия и Елены

Память святых мучеников Аверкия и Елены, совершаемая 26 мая (8 июня н. ст.), сохранила имена угодников Божиих, о земной жизни которых известно крайне мало. Они принадлежат к сонму святых апостольского I века и почитаются как дети святого апостола Алфе́я. Это ставит их в один ряд с великими учениками Христовыми: по наиболее распространенному церковному толкованию, их братьями были апостол Иаков Алфеев и апостол и евангелист Матфей, бывший мытарь Левий. Если данное отождествление верно, то Аверкий и Елена выросли в том благочестивом семействе, из которого Господь призвал на служение сразу двух Своих ближайших учеников.

Основные и, по сути, единственные сведения об их житии и мученической кончине содержатся в кратких заметках греческих Синаксаре́й, в частности, в Синаксаре Константинопольской Церкви (X век) и в составленном на его основе «Синаксаристе» преподобного Никодима Святогорца. Русские Четьи-Минеи святителя Димитрия Ростовского не содержат отдельного жития этих святых, что свидетельствует об их меньшей известности в славянской агиографи́ческой традиции по сравнению с греческой.

Согласно этим источникам, святые Аверкий и Елена, будучи воспитаны в духе нового учения, которое их отец и братья разносили по всему миру, также посвятили себя делу евангельской проповеди. Их служение заключалось в свидетельстве о Воскресении Христовом и обличении языческого идолослужения. Краткость синаксарной справки не позволяет установить ни географию их проповеди, ни точное время их подвига, хотя он однозначно датируется I веком.

Известен лишь венец их земного пути – мученическую кончину. Подвиг святых Аверкия и Елены был подвигом исповедничества. За смелую проповедь Христа святой Аверкий был схвачен противниками христианства. Подобно первому́ченику архидиакону Стефану, он принял смерть через побиение камнями (греч. λιθοβοληθεὶς ἐτελειώθη). Его сестра, святая Елена, следовала за ним не только в родстве по плоти и в деле проповеди, но и в образе смерти. За такое же твердое исповедание веры она была осуждена и также побита камнями, предав свою чистую душу Господу.

Существует также альтернативная, менее распространенная версия, зафиксированная в некоторых рукописных Прологах, согласно которой святая Елена была не побита камнями, а погребена заживо. Однако большинство авторитетных греческих источников сходятся именно на побиении камнями. Таким образом, святые брат и сестра вместе совершили свой подвиг и вместе предстоят в Царствии Небесном, являя пример семейной святости и верности Христу «даже до смерти» (Флп. 2:8). Тот факт, что Церковь сохранила их имена сквозь тысячелетия, имея лишь эти скупые строки об их кончине, свидетельствует о великой духовной силе их подвига, запечатленного в церковном Предании.