Житие мчч. Анатолия и Протолеона

История Церкви сохранила память о святых мучениках Анатолии и Протолео́не как о сподвижниках великомученика Георгия Победоносца. Их мученическая кончина последовала в 303 году в Никомиди́и. Это было время, когда император Диоклетиа́н, желая укрепить языческую государственность, издал эдикты, предписывающие уничтожение христианских храмов, сожжение священных книг и лишение христиан всех гражданских прав.

Обращение ко Христу

Согласно агиографическим источникам, Анатолий и Протолеон были не просто рядовыми легионерами, но «стратопеда́рхами» — тысячниками, пользовавшимися уважением в армии и при дворе. До момента своего исповедания они, вероятно, были тайными христианами или оглашенными, однако решимость открыто заявить о своей вере пришла к ним при виде страданий святого Георгия.

В тот день Георгия подвергли одному из самых страшных истязаний — колесованию. Его привязали к огромному колесу, под которым были устроены доски с торчащими железными остриями. При вращении колеса плоть мученика разрывалась. Однако, когда мучители сочли Георгия мертвым, с небес раздался глас, и явился Ангел Господень, исцеливший святого. Увидев Георгия сходящим с колеса совершенно здоровым, военачальники Анатолий и Протолеон отринули страх.

Исповедание и казнь

Отвергнув земные почести ради Владыки Небесного, они предстали перед императором с дерзновенным словом. Древние тексты передают суть их исповедания: они признали, что боги язычников — бездушные идолы, а истинный Бог — Тот, Кто спас Георгия.

Для Диоклетиана это был удар в самое сердце его военной машины. Мятеж духа среди высшего офицерского состава требовал немедленной и жестокой реакции. Император не стал подвергать их изощренным пыткам, чтобы не создавать новых героев в глазах солдат. Приказ был краток: усекновение мечом. Святые мученики Анатолий и Протолеон безропотно склонили свои головы под меч палача, перейдя от воинства земного в воинство Небесное.