Житие мчч. Алфия, Филадельфа, Киприана, Онисима, Еразма и иных

Житие святых мучеников Алфия, Филадельфа, Киприана, Онисима и иже с ними являет собой величественный пример стояния в вере, характерный для раннехристианской Церкви. События эти разворачивались около 251 года, в правление императоров Валериана и Галлиена (по другим источникам — при Декии), когда исповедание Христа грозило неминуемой смертью. Святые братья Алфи́й, Филадельф и Киприа́н происходили из знатного рода в городе Васте (Италия). Их отцом был Виталий, занимавший высокий пост викария, а матерью — благочестивая Бенедикта. Несмотря на языческое окружение, сердце юношей было открыто Истине, которую им открыл их учитель — просвещенный и добродетельный Они́сим.

Узнав о том, что в Риме схвачены многие христиане, братья, движимые ревностью по Боге, вместе с Онисимом, своим сродником Еразмом и четырнадцатью другими христианами отправились в Вечный город, чтобы разделить участь исповедников. Там они были схвачены и предстали перед судом. Императорский указ требовал безоговорочного поклонения римским богам. Однако ни уговоры, ни обещания почестей, ни вид орудий пыток не поколебали решимости святых. Их твердость была столь велика, что смутила судей, и, дабы избежать волнений в столице, узников решили отправить в провинцию.

Сначала их перевезли в Путеолы, а затем — на Сицилию, в древний город Леонти́ны. Путь их сопровождался чудесами и знамениями, укреплявшими верующих, но ожесточавшими язычников. В Леонтинах судилище возглавил игемон Тертулл, известный своей ненавистью к христианам. Он попытался разделить мучеников, надеясь, что поодиночке их будет легче сломить. Первым принял мученическую кончину наставник юношей — Онисим. Его, как «развратителя» знатной молодежи, подвергли особо жестокой казни: положив на землю, на его грудь водрузили тяжелую каменную глыбу, под тяжестью которой святой предал дух Господу.

Затем Тертулл обратился к братьям. Видя их непреклонность, он приказал подвергнуть их изощренным пыткам. Святому Алфию, который своими вдохновенными речами обличал безумие идолопоклонства, вырвали язык. Истекая кровью, мученик скончался, став безмолвным, но громогласным свидетелем веры. Святого Филадельфа растянули на раскаленной железной решетке, а младшего, Киприана, бросили на раскаленную сковороду, поливая кипящим маслом. Претерпев нечеловеческие страдания, святые братья отошли в небесные обители.

Оставшиеся мученики: Еразм, Авундий, Иулиа́н, Василий и другие (всего 14 человек) — также не убоялись смерти. После долгих истязаний все они были обезглавлены мечом. Тела святых страстотерпцев были сброшены в сухой колодец (по другим данным — в лесу) в надежде, что они исчезнут без следа. Однако местные христиане, ведомые Божественным промыслом, обрели святые мощи. Особую роль в сохранении памяти о мучениках сыграла благочестивая дева Фекла (в некоторых источниках — Иустина), которая, будучи свидетельницей их подвига, тайно погребла тела в пещере.

Вскоре от мощей святых мучеников начались обильные исцеления. Особенно известны случаи исцеления немоты (в память о страданиях святого Алфия) и болезней ног. Почитание святых быстро распространилось по всей Сицилии, а затем и по всему христианскому миру. На месте их погребения в Лентини был воздвигнут величественный храм. Впоследствии мощи святых переносились, чтобы уберечь их от варварских нашествий, но память о подвиге «святых братьев» (как их часто называют на Сицилии) осталась неизгладимой в веках.