Житие мчч. 62-х иереев и 300 мирян, в Африке от ариан пострадавших

История страдания святых мучеников в Африке является одной из самых ярких страниц противостояния Православия и арианской ереси. Во второй половине V века, после падения Западной Римской империи, богатые провинции Северной Африки оказались под властью вандалов. Король вандалов Гуннери́х (477–484 гг.) отличался особой жестокостью и ненавистью к Кафолической Церкви. Его целью было насаждение арианства, отрицающего единосущие Сына Божия с Отцом.

Гонитель издал эдикт, согласно которому все православные должны были собраться в Карфаге́не для диспута, который на деле оказался судилищем. Тысячи епископов, священников и мирян были изгнаны в пустыни, где многие погибли от голода и жажды. Оставшихся подвергали изощренным пыткам. Триста мирян, отличавшихся особым благочестием, первыми приняли удар. Им предложили выбор: жизнь в богатстве при условии принятия арианства или смерть. Единодушно избрав Христа, они были усечены мечом, став первенцами в сонме мучеников того периода.

Вслед за мирянами на мучения повели шестьдесят два иерея. Гуннери́х, видя их непреклонность и красноречие в защите догматов, применил изуверское наказание: он приказал отрезать им языки до самой гортани, полагая, что немота остановит проповедь Православия. Но совершилось чудо, засвидетельствованное многими историками того времени, включая Прокопия Кесарийского и диакона Виктора Витенского. Кровь остановилась, и священники заговорили чистыми голосами, славя Святую Троицу. Это чудо стало сокрушительным ударом для арианской пропаганды.

Исповедники были изгнаны и рассеялись по христианскому миру. Большинство из них нашло приют в Константинополе при благочестивом императоре Зеноне. Современники описывали, как люди с благоговением взирали на отверстые уста святых, не видя в них языков, но слыша ясную речь. Однако предание, сохраненное святителем Григорием Двоесловом, содержит и грозное предупреждение: двое из этих иереев, возгордившись своим чудом и впав в плотской грех, впоследствии действительно лишились дара речи, что стало уроком о необходимости хранить чистоту не только веры, но и жизни.