Житие мчч. 3628-ми в Никомидии

История Христианской Церкви знает периоды особого напряжения духовных сил, когда верность Богу оплачивалась ценой крови. Самым страшным и масштабным испытанием для древней Церкви стало «Великое гонение» (303–313 гг.), начатое императором Диоклетиа́ном. Эпицентром этих трагических событий стал город Никомиди́я (ныне Измит) — восточная столица Римской империи.Здесь, где роскошь императорского двора соседствовала с языческими капищами, пострадали 3628 святых мучеников. В отличие от иных святых, чьи допросы сохранились в судебных протоколах, сведения об этом сонме страдальцев кратки. Однако число — 3628 — свидетельствует о масштабе репрессий. Это были не единичные казни, а планомерное истребление христианской общины, которая к тому времени была в Никомидии весьма многочисленной.Мученики происходили из разных слоев общества: среди них были знатные граждане, рабы, воины и торговцы. Гонение началось с разрушения главного никомидийского храма и уничтожения богослужебных книг. Христиан лишали гражданских прав, увольняли со службы, а затем предавали пыткам. От верующих требовали лишь одного: бросить ладан на жертвенник перед статуей императора или идолом. Святые 3628 мучеников отвергли этот путь отступничества.Предание не донесло деталей смерти каждого, но известно, что способы казни были разнообразны: усекновение мечом, сожжение, утопление. Язычники полагали, что, уничтожив тела, они сотрут память о мучениках и саму веру. Однако мужество страдальцев привлекало ко Христу новых последователей. Почитание этого собора святых важно для понимания соборности Церкви: верующие молятся не только известным чудотворцам, но и тысячам безымянных героев духа, освятивших землю своими страданиями.