Житие прп. Севастиана Пошехонского

Жизненный путь святого мученика Севастиа́на неразрывно связан с эпохой самых жестоких гонений на христиан. Уроженец Нарбоны и воспитанник Медиола́на, он избрал военную карьеру не ради славы, но как способ служения страждущим братьям во Христе. В Риме он достиг высокого положения комита (начальника) первой когорты императорской гвардии. Императоры Диоклетиан и Максимиан держали его при себе, доверяя ему свою охрану, не подозревая, что под воинскими доспехами скрывается христианин, носящий в сердце веру как невидимый щит.

Подвиг святого Севастиана начался с укрепления духа братьев Маркеллина и Марка. Когда их родители, язычник Транквиллин и мать Марция, в слезах умоляли сыновей принести жертву идолам ради спасения жизни, и когда сами мученики уже готовы были уступить естественной привязанности к семье, Севастиан вышел вперед. Его вдохновенная речь о различии между жизнью временной и вечной, сопровождавшаяся явлением семи Ангелов и Самого Господа Иисуса Христа, перевернула души присутствующих. Жена царского казнохранителя, Зо́я, потерявшая дар речи за шесть лет до этого, пала к ногам святого и знаками просила исцеления. Как только Севастиан осенил ее уста крестным знамением, она заговорила, прославляя Бога.

Это чудо стало началом цепи обращений. Крещение приняли не только родители мучеников, но и тюремный начальник Никостра́т, и епарх Рима Хроматий. Последний, страдавший тяжелой болезнью, получил исцеление после того, как позволил Севастиану сокрушить всех идолов в своем доме и уверовал во Христа. Хроматий даже оставил свой высокий пост, удалившись в имение для молитвы. Община христиан в Риме приумножалась, и Тиву́ртий, сын Хроматия, проявил особую ревность в вере, удостоившись позже мученического венца.

Вскоре языческие жрецы донесли императору о происходящем. Началась волна казней: святую Зою повесили за волосы над гниющими отбросами, Транквиллина побили камнями, Маркеллину и Марку пронзили ноги гвоздями. Настала очередь Севастиана. Представ перед Диоклетианом, он отверг обвинения в измене государству, утверждая, что молитва истинному Богу есть лучшая защита для Рима, нежели поклонение бездушным истуканам.

Приговор был жесток: казнь через пронзение стрелами. На Марсовом поле тело святого превратилось в сплошную рану, и палачи, уверенные в его смерти, удалились. Однако ночью, когда христиане пришли забрать тело, они обнаружили святого живым. Вдова мученика Кастула, Ирина, скрыла его в своем доме и исцелила раны. Восстав со смертного ложа, Севастиан отказался бежать. Он вновь вышел навстречу императору возле языческого капища, публично обличив нечестие и жестокость правителей. Диоклетиан, сперва принявший его за призрака, в ярости приказал забить мученика палками на ипподроме.

Святой Севастиан предал дух Господу в 287 году (по другим данным — в 288 или 290 году). Чтобы христиане не могли почитать его останки, язычники сбросили тело в Большую Клоаку — сточную канаву Рима. Но святой явился в видении благочестивой Лукине, указав место, где его тело зацепилось за выступ стены. Христиане с благоговением извлекли мощи и похоронили их «в катакомбах при входе в пещеры», где ныне стоит базилика его имени.