Житие мч. Марка и иже с ним

Житие святого мученика Марка Пастыря относит нас к драматическим событиям великого гонения на христиан при императоре Диоклетиа́не. Святой Марк проживал в окрестностях Антиохии Писидийской. Он был уже в преклонных летах, убелен сединой и занимался пастушеским ремеслом. Смирение его было таково, что он стяжал дары, свойственные великим пустынникам: он пребывал в непрестанной молитве, и сама природа повиновалась ему — дикие звери окружали его, словно домашние овцы, не смея нарушить покой праведника.

Правитель области Ма́гнус, бывший ревностным язычником, однажды охотился в тех местах. Его ловчие погнались за странным зверем, но тот прибежал к ногам святого Марка и укрылся там. Подоспевшие воины увидели старца, молящегося Богу, и зверей, мирно лежащих рядом. Это зрелище, вместо благоговения, вызвало у правителя подозрение в волхвовании. Святого схватили и повлекли в город на суд.

В темнице и на допросах Марк проявил удивительное мужество. Не зная риторики, он говорил языком Духа, обличая суетность языческих богов. Желая устрашить старца, Магнус приказал лучшим мастерам города изготовить жестокие орудия пыток. Дело было поручено трем братьям-кузнецам из селения Калитос: Александру, Алфию и Зосиме. Однако, когда они начали ковать железо, металл под их молотами стал жидким, как вода, и не поддавался ковке. В то же время они услышали таинственный Глас, призывающий их открыть сердца для света. Пораженные чудом, кузнецы бросили работу и пришли к правителю, заявив, что Бог Марка есть Бог истинный. Разъяренный Магнус велел влить им в уста расплавленное олово и свинец, и так они приняли мученическую кончину.

После казни братьев мучения Марка ужесточились. Его били жилами, строгали тело железом, но он оставался невредим духом, лишь громче славя Христа. Видя бесполезность пыток, правитель приговорил его к усечению мечом. Святой мученик с радостью выслушал приговор, благодаря Господа за то, что сподобился пострадать за Него.

Кончина святого сопровождалась знамениями. После отсечения честной главы она, лежащая на земле, громко произнесла: «Слава Тебе, Христе Боже, что Ты не отринул меня!». Это чудо, а также последующее сияние, исходившее от его тела, заставило многих присутствующих усомниться в силе идолов. Святой Марк Пастырь стал примером того, как простая, некнижная вера, соединенная с чистотой сердца, способна победить мудрость века сего и сокрушить гордыню власть имущих. Церковь чтит его память, воспевая его как наставника, который не словами, а самой жизнью и смертью своей проповедовал Евангелие.