Житие мч. Максима

Житие святого мученика Максима относится к середине III века, к эпохе гонений на Церковь Христову. В 250 году римский император Де́кий, желая укрепить язычество, разослал по всем провинциям империи эдикт, обязывающий жителей публично принести жертву богам и вкусить идоложертвенного мяса. В городе Ефе́се исполнение указа контролировал проконсул Опти́м.

Среди жителей Ефеса был благочестивый купец Максим. Будучи твердым в вере, он со скорбью наблюдал, как язычники стекаются к капищам, а некоторые христиане, убоявшись мук, отступают от Истины. Укрепившись молитвой, святой решил не молчать. Когда проконсул устроил торжественное жертвоприношение в честь богини Артемиды, Максим вышел вперед и перед лицом толпы воскликнул: «Велик лишь один Бог — Иисус Христос, и нет иного Бога, кроме Него! Ваши же идолы — бездушные изделия рук человеческих».

Дерзновение купца вызвало ярость правителя. Максим был арестован и предстал перед судом. Опти́м спросил его: «Как твое имя?» — «Максим», — ответил исповедник. «Какого ты звания?» — «Я рожден свободным, но сам себя называю рабом Христовым». Проконсул предложил ему выбор: принести жертву богам или претерпеть смерть. Святой ответил, что он давно желал пострадать за Христа.

Тогда Опти́м приказал подвергнуть исповедника бичеванию. Святого били прутьями, но он лишь повторял: «Господи Иисусе Христе, помоги мне!». Видя, что телесные страдания не могут сломить дух мученика, проконсул приказал повесить его на дыбу и терзать плоть железными крючьями. Даже в этом положении Максим сказал мучителю: «Твои пытки не страшны мне, ибо со мной благодать моего Христа».

Осознав свое бессилие, проконсул Опти́м произнес приговор: «Максима, который не повинуется царским законам и не чтит богов, повелеваю побить камнями». Воины вывели святого за городские ворота. Возблагодарив Бога, святой Максим преклонил голову под удары камней и предал дух свой Господу. Верующие тайно погребли его честные останки. Память его совершается 30 апреля (по старому стилю) / 13 мая (по новому стилю).