Житие мчч. Максима, Феодота, Асклиады

Подвиг святого мученика Максима неразрывно связан с историей гонений на Церковь в начале IV века, когда Римской империей управляли соправители-язычники, стремившиеся уничтожить христианство. Максим был жителем Маркиано́поля, крупного административного центра провинции Нижняя Мизия (территория современной Болгарии). Он вел праведную жизнь, проповедовал Евангелие и своим примером привел многих язычников к вере во Христа.

Страдания святого начались с прибытием в город правителя области Тириса (в некоторых источниках именуемого Лукием или Терентием), ревностного служителя идолов. Желая искоренить христианство во вверенных ему землях, Тирис приказал привести к нему самых известных верующих города. Перед судилищем предстали святой Максим и святая Асклипиодо́та. На требование отречься от Христа и принести жертвы богам они ответили твердым отказом, заявив, что почитают только Единого Истинного Бога, Творца вселенной.

Во время допроса некий гражданин по имени Феодот, присутствовавший при суде, исполнился ревности о Господе и громогласно обличил правителя в жестокости. Тирис, придя в ярость, приказал схватить смельчака. Троих исповедников — Максима, Феодота и Асклипиодо́ту — подвергли первым истязаниям: их подвесили на дыбе и строгали тела железными когтями. Однако святые переносили боль с удивительным терпением, молясь за своих мучителей.

Через некоторое время правитель направился в Адрианополь и повелел вести узников за собой в цепях. Путь был долгим и изнурительным, но благодать Божия укрепляла мучеников. В Адрианополе Тирис изощрялся в новых пытках: тела святых прижигали раскаленными металлическими пластинами. В разгар мучений с неба раздался Глас, укрепивший страдальцев и призвавший их к терпению до конца.

Решив предать их позорной смерти, судья приказал вывести мучеников на арену цирка. На святых Максима и Феодота была выпущена свирепая медведица, но зверь, подойдя к ним, лишь кротко лизал им ноги. На святую Асклипиодоту хотели натравить разъяренного быка, но животное, удерживаемое невидимой силой, не сдвинулось с места. Зрители в амфитеатре начали роптать, видя явное заступничество Высших Сил.

Тирис, боясь народного возмущения, покинул город, направляясь в Филиппополь, и повлек за собой измученных узников. Не доезжая до города, в селении Салтис, он предпринял последнюю попытку сломить их волю. Получив очередной отказ, правитель приказал казнить святых. Святой Максим первым склонил голову под меч, за ним последовали Феодот и Асклипиодо́та. Тела их были с честью погребены христианами. Божие правосудие вскоре свершилось над мучителем: сидя на судейском кресле, Тирис был поражен ударом молнии и погиб.