Житие мч. Максима

Святой мученик Максим Азийский совершил свой подвиг исповедничества в правление римского императора Де́кия (249–251 гг.), когда Церковь Христова подверглась одному из самых жестоких испытаний в своей истории. Императорский указ требовал от всех подданных империи публичного жертвоприношения языческим богам, что должно было скрепить единство государства. В это время в провинции Азия жил благочестивый христианин Максим, занимавшийся торговлей.

Когда проконсул О́птим, ревностный исполнитель императорской воли, прибыл в область для суда над христианами, Максим не стал дожидаться, когда его схватят стражники. Исполненный святой ревности и презрев страх смерти, он сам явился к правителю. На судилище Оптим спросил его: «Как твое имя?». Святой ответил: «Зовусь я Максимом». Проконсул продолжил допрос: «Какого ты сословия?». Максим с достоинством произнес: «Я родился свободным, но я есть раб Иисуса Христа».

Услышав это, проконсул повелел ему немедленно подойти к алтарю и принести жертву богине Диане. Святой Максим твердо возразил: «Я не принесу жертву идолу, который не имеет ни души, ни чувств, и есть лишь дело рук человеческих. Я поклоняюсь только Христу, Богу Живому». Оптим попытался склонить мученика к отступничеству, сначала увещеваниями, а затем угрозами: «Если не пожрешь богам, предам тебя мукам и лютой смерти». Максим же ответил: «Того я и желаю, чтобы через временные муки перейти к вечной славе, обещанной мне Христом».

Тогда правитель предал святого в руки палачей. Сначала его жестоко били палками, но Максим оставался невозмутим, словно страдал в чужом теле. Затем его подвесили на дыбу (экуле́й), растягивая суставы до нестерпимой боли. Однако и в этом страдании святой исповедник лишь молился и обличал нечестие язычников, говоря: «Ничтожны мучения твои, Оптим, ибо благодать Христова укрепляет меня».

Видя свое бессилие перед духовной крепостью христианина, проконсул вынес окончательный приговор: «Максима, не пожелавшего повиноваться священным законам и принести жертву великой Диане, предать смерти через побиение камнями». Воины вывели святого за пределы города, где приговор был приведен в исполнение. Так, под градом камней, святой мученик Максим предал свою душу Господу, оставив Церкви пример мужества и верности Истине. Кончина его последовала 30 апреля (по старому стилю) 250 года.