Житие мчч. Флора и Лавра

Житие святых мучеников Флора и Лавра являет высокий образец братской любви и непоколебимой верности Христу. Уроженцы Илли́рика, они восприняли искусство обработки камня от святых мучеников Прокла и Максима, пострадавших за веру во времена гонений. Духовное преемство не прервалось со смертью учителей: Флор и Лавр, совершенствуясь в мастерстве зодчих, одновременно возрастали в добродетелях, превращая свой физический труд в непрестанное служение Богу.

Переселившись в город Ульпиа́ну в области Дардания, братья получили заказ от правителя Ликао́на на постройку языческого капища. Это испытание они приняли со смирением, видя в нем возможность для проповеди и делания добра. Получаемое из казны золото они днем распределяли между нищими, а ночи проводили в молитве. Промыслом Божиим во время строительства произошло событие, определившее дальнейшую судьбу братьев. Сын языческого жреца, наблюдавший за теской камня, был ранен осколком в глаз. Святые Флор и Лавр не только исцелили телесную немощь юноши молитвой, но и открыли духовные очи ему и его отцу, жрецу Мемерти́ну, приведя их к познанию Истинного Бога.

Кульминацией их подвига стало завершение строительства. Когда здание было готово, братья собрали общину из обращенных ими людей и совершили чин освящения, превратив языческое капище в христианскую церковь. Свет небесной славы озарил молящихся, и, укрепленные благодатью, они низвергли идолов, уготованных для храма. Это деяние было открытым вызовом языческому миру.

Ликао́н, узнав о разрушении кумиров, предал мучительной смерти (сожжению) триста христиан-помощников. Флора и Лавра, как главных виновников, он подверг особому суду. Святые предстали перед игемоном с мужеством, отвергая лесть и угрозы. «Мы не богам твоим служим, но Единому Богу, создавшему небо и землю», — отвечали они на требование принести жертву. После жестоких истязаний их отвели к безводному колодцу. Там святые мученики вознесли последнюю молитву, прося Господа быть заступником всем, кто будет призывать их имя, и были заживо погребены под толщей земли.

Обретение мощей и посмертные чудеса

Спустя много лет, когда гонения на христиан прекратились, святые мощи мучеников были обретены нетленными и перенесены в Константинополь. Существует благочестивое предание, что в момент обретения мощей прекратился падеж скота в той местности. Именно поэтому на Руси и в других славянских землях святых Флора и Лавра почитают как покровителей домашних животных, особенно лошадей. На древних иконах их часто изображают с конями, которых им вручает Архангел Михаил, что символизирует власть над тварным миром, дарованную им Богом за чистоту сердца и мученический подвиг.