Житие мчч. Евтропия, Клеоника и Василиска

История страданий святых мучеников Клеони́ка, Евтро́пия и Василиска неразрывно связана с подвигом великомученика Феодора Тирона. События разворачивались в начале IV века, в эпоху жестоких гонений императора Максимиана Гале́рия, в понтийском городе Амаси́и. Клеоник и Евтропий были родными братьями и ближайшими сподвижниками святого Феодора, а Василиск приходился ему племянником. После того как святой Феодор был предан сожжению, его друзья оставались в темнице, где, несмотря на оковы, пребывали в духовной радости и непрестанной молитве, готовясь также испить чашу страданий за Христа.

Правителем той области был назначен жестокий игемон Асклепиодо́т. Узнав, что друзья Феодора все еще содержатся под стражей и не отреклись от своей веры, он повелел привести их на судилище. На допросе игемон обратил внимание на Евтропия, который был красноречив и имел благородную осанку. Правитель попытался соблазнить его обещаниями власти и богатства, устроив роскошный пир и приглашая мученика разделить трапезу. Однако Евтропий отверг это лукавое предложение, процитировав псалмопевца Давида: «Блажен муж, иже не иде на совет нечестивых». Он обличил игемона, заявив, что истинная трапеза для христианина — это творение воли Божией, а языческие жертвы мерзки.

На утро начались жестокие истязания. Асклепиодот приказал привязать святых к четырем кольям и бить сырыми воловьими жилами. Палачи сменяли друг друга, уставая от усердия, но мученики переносили боль с нечеловеческим терпением. Святой Евтропий молился: «Господи Саваоф! Приди на помощь нам, покажи силу Твою нечестивым, дабы устыдились они и познали, что нет иного Бога, кроме Тебя». В ответ на эту молитву случилось великое знамение: произошло землетрясение, темница озарилась неземным светом, и страдальцам явился Сам Спаситель в сопровождении Ангелов и святого Феодора Тирона. Господь укрепил их словами: «Я с вами и не оставлю вас, пока не введу в Царство Небесное».

Увидев это чудо, воины, истязавшие святых, бросили орудия пыток и исповедали себя христианами. Разъяренный игемон приказал немедленно обезглавить новообращенных, а мучеников подвергнуть еще более страшным мукам. Их раны посыпали солью и поливали уксусом, а затем приказали растопить смолу, смешанную с жиром и серой, и поливать ею тела исповедников. Но Клеоник и Евтропий воззвали к Богу, и кипящая смола чудесным образом хлынула обратно, обжигая лица и тела палачей и самого игемона. Народ, видя это, начал роптать и славить Бога христианского.

Боясь народного восстания, Асклепиодот поспешил вынести окончательный приговор. Поскольку святые выразили желание пострадать так же, как и их Спаситель, игемон приговорил братьев Клеоника и Евтропия к распятию, а юного Василиска повелел вернуть в темницу, надеясь сломить его одиночеством (Василиск был усечен мечом позже, 22 мая). 3 марта (16 марта по новому стилю) мучеников вывели на казнь. Евтропий и Клеоник, пригвожденные ко крестам, до последнего вздоха наставляли народ и славили Бога. Их кончина была мирной и светлой, а тела, снятые с крестов верующими, были погребены с честью.