Житие мч. Кастора

Святые мученики Ка́стор (в агиографи́ческой традиции также именуемый Касто́рием), Клавдий, Симфориан и Никострат, и пострадавший с ними мученик Симпликий, приняли венец мученичества в Риме в гонение императора Диоклетиа́на (284–305 гг.). Они были родом из Рима и принадлежали к числу искуснейших мастеров своего времени — скульпторов, каменотесов и зодчих. Они трудились в каменоломнях в окрестностях города Сирмия (в Паннонии, ныне Сремска-Митровица в Сербии), выполняя сложные работы по украшению языческих храмов и императорских дворцов.

Все четверо — Клавдий, Касторий, Симфориан и Никострат — были тайными христианами. Свою веру они выражали не только в благочестивой жизни, но и в своем ремесле: на многих своих работах они высекали знамение Креста Господня. По их усердным молитвам работа совершалась успешно, а среди других рабочих и даже язычников, видевших их труд, совершались исцеления и чудеса. Их мастерство и праведная жизнь снискали им уважение, однако вызвали острую зависть со стороны других мастеров-язычников.

Поводом к открытому столкновению послужил императорский заказ. Диоклетиан повелел изготовить для нового языческого капища в Риме величественную статую бога-врачевателя Эскула́пия (Асклепия). Языческие скульпторы долго трудились над изваянием, но оно вышло неудачным. Тогда заказ был передан святым мастерам. Они же, посоветовавшись, решительно отказались исполнять работу, которая послужила бы идолослужению. Когда их призвали к ответу, они открыто исповедали себя христианами и заявили, что их руки, привыкшие творить знамение Креста, не будут служить изготовлению идолов, которые суть «ничтожество... и дело рук человеческих».

Донос об этом немедленно поступил к трибуну Лампадию. Мастеров-язычников, донесших на святых, внезапно поразил недуг, и многие из них умерли. Однако трибун, ожесточившись сердцем, приписал это христианскому «волхвованию». Святых Кастора и его сподвижников привели на суд. Их увещевали, им сулили награды, а затем, видя их непреклонность, подвергли жестокому бичеванию воловьими жилами, «пока не обнажились их кости».

Стойкость мучеников во время истязаний оказала глубокое впечатление на многих, в том числе на стражника (или, по другим сведениям, их бывшего наставника в ремесле) по имени Симпликий. Увидев, как ангелы невидимо поддерживают страдальцев, он уверовал во Христа и тут же объявил себя христианином. Его немедленно схватили и усекли мечом.

После долгих и безуспешных пыток, не сумев сломить волю святых Клавдия, Кастора, Симфориана и Никострата, мучители осудили их на смерть. По приговору трибуна Лампадия, святых страдальцев живыми зашили в свинцовые ящики (по другим версиям, поместили в железные клетки) и утопили в реке Тибр (или, по версии Сирмийского мученичества, в реке Саве) около 304 года.

Через некоторое время (согласно преданию, спустя 42 дня) святые мощи мучеников были обретены благочестивым христианином по имени Кириак и погребены с честью. В IV веке Папа Мельхиад (Милтиад) воздвиг в Риме на Целийском холме базилику в их честь, известную как «Базилика Четырех Коронованных» (Basilica dei Santi Quattro Coronati), где и поныне пребывает часть их святых мощей. Память их празднуется Церковью 22 ноября (9 ноября по старому стилю).