Житие мчч. Сисиния Кизического , и Феодора Антиохийского

Житие и страдания святого мученика Феодора неразрывно связаны с драматической эпохой правления императора Иулиа́на Отступника, последнего языческого правителя Римской империи. События, прославившие святого, развернулись в 362 году в сирийском городе Антио́хия.

Перенесение мощей и гнев императора

Прибыв в Антиохию для подготовки к персидскому походу, Иулиан решил совершить жертвоприношение в знаменитом храме Аполлона, расположенном в живописном предместье Да́фна. Однако языческий оракул не дал ответа императору. Жрецы объявили, что бог Аполлон не может вещать из-за близости мощей святого священномученика Вавилы и трех отроков, погребенных неподалеку. Желая «очистить» место, Иулиан приказал христианам немедленно убрать гробницу святых.

Христианская община города, собравшись во множестве, перенесла мощи в городскую церковь. Шествие превратилось в грандиозный крестный ход: народ, от мала до велика, громогласно пел псалмы, осуждающие идолопоклонство. Особенно часто повторялись слова: «Да постыдятся все служащие истуканам, хвалящиеся идолами» (Пс. 96:7).

Арест и истязания

Разгневанный такой духовной дерзостью, Иулиан поручил префекту Востока Саллю́стию начать репрессии. Хотя сам Саллюстий, будучи язычником, не одобрял жестокости, он был вынужден повиноваться. На следующий день был схвачен благочестивый юноша Феодор, который с особым рвением участвовал в пении псалмов. Его привели на суд, где он без страха исповедал Христа.

Мучители растянули святого на «деревянной кобыле» (специальном станке для пыток). Спину и бока его строгали железными когтями, пока не обнажились кости, а затем прижигали раны горящими факелами. Во время истязаний Феодор не только не просил пощады, но и продолжал воспевать те же псалмы, что и в процессии. Саллюстий, видя сверхъестественное терпение юноши и опасаясь, что его смерть в муках лишь вдохновит христиан на сопротивление, приказал снять Феодора с дыбы и отпустить на свободу.

Свидетельство о чуде

Церковные историки Сокра́т Схоластик и Созомен, описавшие эти события, приводят личное свидетельство мученика. Руфин Аквилейский, встречавшийся с Феодором спустя годы, спрашивал его, чувствовал ли он боль во время пыток. Святой ответил, что вначале боль была сильной, но затем ему явился некий юноша в белых одеждах. Этот Ангел стоял рядом, отирал пот с лица мученика мягким полотном и поливал его прохладной водой. Это доставляло такое неизъяснимое наслаждение, что Феодор опечалился, когда его освободили, ибо Ангел в тот момент стал невидим.

Святой Феодор Антиохийский остался в истории Церкви как свидетель победы духа над плотью и живое доказательство присутствия Христа рядом с теми, кто страдает за Его имя. Память его совершается 23 ноября (по старому стилю).