Житие мч. Фемистоклея

Житие святого мученика Фемистокле́я являет нам назидательный пример жертвенности христиан ранних веков. Святой проживал в городе Ми́ры Ликийские в III веке. Это было время правления императора Де́кия (249–251 гг.), ознаменовавшееся жестокими гонениями на Церковь. Многие, страшась пыток, отпадали от веры, но простые люди, подобные Фемистокле́ю, являли чудеса духовной крепости.

Встреча и выбор

Фемистокле́й был пастухом и вел уединенную жизнь в горах. Согласно преданию, он отличался кротостью и благочестием. Правитель Ликии Асклипи́й разослал отряды воинов для поимки христиан. Одной из целей преследователей стал некий Диоскори́д.

Пытаясь спастись, Диоскори́д бежал в горы, где встретил Фемистокле́я. Беглец умолял о помощи, и пастух, не раздумывая, укрыл его в ворохе сена (по иным источникам — в пещере). Вскоре появились преследователи. Воины приступили к пастуху с допросом, угрожая смертью, если тот не укажет направление бегства преступника.

Перед святым встал выбор: сохранить жизнь ценой предательства или погибнуть, спасая ближнего. Утвердившись в мысли, что выдача брата на смерть равносильна отречению от Христа, он ответил: «Никого я не видел, но если вы ищете христианина, то возьмите меня, ибо я тоже верую во Христа».

Суд и исповедание

Воины схватили Фемистокле́я и доставили к правителю. Асклипи́й с удивлением воззрел на простого пастуха и попытался лукавством склонить его к отречению, говоря: «Зачем ты губишь свою молодость? Скажи, где беглец, принеси жертву богам и будешь свободен». Но святой отвечал с мудростью: «Я пасу бессловесных овец, но сам я — овца словесного стада Христова. Лучше мне умереть и жить вечно с Богом, чем предать брата и погубить свою душу».

Мученичество и чудо

Изобретательность мучителей была страшна. Асклипи́й повелел принести множество сухих терновников и железных колючек (триболов). Ими устлали землю. Палачи растянули мученика и начали волочить его телом по острию шипов.

Кровь святого обильно оросила землю. Претерпевая нечеловеческую боль, Фемистокле́й молился за мучителей и благодарил Бога, что сподобил его пострадать за правду. В этих муках он предал душу Господу. Верующие тайно взяли его истерзанное тело и с честью похоронили.

Церковное предание сохранило память о чуде: пастушеский посох Фемистокле́я, который был воткнут в землю рядом с местом казни, пустил корни и превратился в миндальное дерево. Долгие годы оно напоминало жителям Мир Ликийских о подвиге пастуха, а плоды его даровали исцеления.