Житие мчч. Евтропия, Клеоника и Василиска

История страданий святых мучеников Евтро́пия, Клеоника и Василиска относит нас к началу IV века, времени правления императора Максимиа́на Галерия, когда гонения на христиан отличались особой жестокостью. Эти трое святых были ближайшими сподвижниками великомученика Феодора Тирона. После того как святой Феодор был предан огню, его друзья оставались в темнице города Амаси́и Понтийской. Находясь в заточении, они не падали духом, но пели псалмы и проповедовали Евангелие, обращая ко Христу даже стражников темницы.

Вскоре в Амасию прибыл новый правитель — игемон Асклепиодо́т, известный своей ненавистью к христианам. Узнав о заключенных, он приказал привести их на судилище. Первым перед ним предстал Евтропий. Игемон, пораженный его умом и статью, решил действовать хитростью. «Оставь свою веру, — говорил он, — принеси жертву богам, и я сделаю тебя своим соправителем, ты получишь богатства и славу». Евтропий же ответил: «Твои дары тленны и временны, а я ищу Царствия Небесного, которое вечно. Я не поклонюсь бездушным истуканам, ибо есть только один Истинный Бог — Иисус Христос».

Разгневанный отказом, правитель повелел четырех воинов жестоко бить святых жилами. Страдания их были ужасны: тела мучеников строгали железными когтями, раны посыпали солью и поливали уксусом. Однако святой Евтропий молился, прося Господа даровать терпение. И молитва была услышана: темница озарилась неземным светом, и страдальцам явился Сам Спаситель в окружении ангелов, а с Ним — и святой Феодор Тирон. Господь сказал: «Дерзайте, Я с вами!».

Воины, совершавшие казнь, увидели это явление и устрашились. Бросив орудия пыток, они воскликнули: «Велик Бог христианский! Мы тоже веруем в Него!». Правитель немедленно приказал обезглавить новообращенных воинов, и те приняли мученические венцы. Евтропия же и его друзей снова бросили в темницу.

Спустя время игемон вновь призвал Евтропия и с притворным дружелюбием пригласил его на обед в храм Артемиды, надеясь, что публичное присутствие христианина в капище народ воспримет как отречение. Евтропий разгадал замысел, но пошел в храм. Когда жрецы приготовились к жертве, святой возвел очи к небу и горячо воззвал к Богу: «Господи, покажи силу Твою и посрами бесовское заблуждение!». В тот же миг земля содрогнулась, идол Артемиды рухнул и рассыпался в прах, а из храма раздались вопли ужаса.

В ярости Асклепиодот приказал вбить в землю колья, привязать к ним мучеников и поливать их тела кипящей смолой. Но по воле Божией смола стекала, словно холодная вода, и брызги её летели в лица мучителям, ослепляя их. Народ, видя это чудо, начал роптать против правителя, и тот, боясь бунта, поспешил вынести смертный приговор.

Евтропия и Клеоника приговорили к распятию. Идя на казнь, святой Евтропий благодарил Бога за то, что сподобил его умереть на кресте, подобно Спасителю. Василиска же оставили в живых, чтобы казнить позже (он принял мученическую кончину в городе Команы). 3 марта (по юлианскому календарю) 308 года святые братья предали свои души в руки Божии, оставив Церкви пример непоколебимой веры и мужества.