Житие мч. Евстафия Мцхетского *

Житие святого славного мученика Евста́фия Мцхе́тского являет нам высокий образец духовного мужества и поиска Истины, преодолевающего национальные и культурные преграды. Родился святой в персидском селении Арвара, в области Гандзак, и происходил из семьи жреца-огнепоклонника. В миру он носил имя Гвиробандак. Будучи воспитан в законе Маговом, он, однако, не находил покоя в душе, сомневаясь в истинности поклонения огню и солнцу. В возрасте тридцати лет, движимый неясным еще для него самого стремлением, он покинул отчий дом и прибыл в древнюю столицу Иверии — город Мцхету.

В Мцхете Гвиробандак изучил ремесло кожевника и стал наблюдать за жизнью местных христиан. Его глубоко тронуло то, как верующие относились друг к другу, и он начал посещать богослужения в главном соборе. Там он встретился с будущим католикосом Ка́ртли, архидиаконом Самуилом, который разъяснил ему догматы христианской веры, рассказав о сотворении мира, о грехопадении Адама и об искупительной жертве Спасителя. Свет Христов озарил сердце перса, и он, не колеблясь, принял святое Крещение с именем Евстафий, после чего женился на благочестивой христианке.

Добродетельная жизнь новообращенного вызвала ненависть живущих в Мцхете персов-зороастрийцев. Они увидели в его поступке оскорбление своей веры и донесли на него персидскому наместнику, марзба́ну Арванду Гушнаспу. Святой был призван на суд. С удивительной богословской ясностью бывший язычник изложил перед правителем основы христианского вероучения, доказав, что огонь, которому поклоняются персы, есть лишь творение Божие, служащее нуждам человека, но не имеющее божественной природы. Разгневанный марзбан повелел отрезать ему нос и уши, но затем, уступив мольбам грузинских князей, отпустил его на свободу.

Спустя несколько лет, когда в Картли был назначен новый правитель Вежан Бузмир, враги вновь оклеветали Евстафия. На этот раз приговор был окончательным. Святой был заключен в темницу, где провел время в непрестанной молитве и посте. К нему приходили ученики, и он наставлял их, предсказывая свою скорую кончину. В последнюю ночь перед казнью ему явился Ангел Господень, возвестивший о грядущем венце.

Когда мученика вели на казнь, он попросил времени для молитвы. Преклонив колена, он воззвал к Богу: «Господи, Боже Сил, прими душу мою в мире и даруй телу моему упокоение в святом граде Мцхете, дабы и по смерти я не разлучался с местом моего духовного рождения». Завершив молитву, он спокойно подставил шею под меч. Это произошло около 589 года. Католикос Самуил, сопровождаемый множеством клириков и мирян, с честью взял тело мученика. Согласно завещанию святого, его мощи были погребены под престолом патриаршего собора Светицховели, став неиссякаемым источником чудес и исцелений для всех, с верою притекающих к его заступничеству.