Житие мчч. Азы и с ним 150-ти воинов

Житие святого мученика А́зы и пострадавших с ним ста пятидесяти воинов являет высокий пример духовной власти святости над грубой силой. События эти разворачивались в Иса́врии — суровой горной области Малой Азии, известной своим воинственным населением, в эпоху «Великого гонения» при императоре Диоклитиа́не (284–305 годы).

Святой Аза, изначально состоявший на военной службе, был человеком благочестивым. Видя безумие идолопоклонства и жестокость властей, он принял решение оставить мир. Удалившись в пустыню, он проводил дни и ночи в богомыслии, постом и молитвой стяжав дар чудотворения. Когда слухи о христианском подвижнике достигли ушей правителя области, епарха Аквили́на, тот, желая искоренить веру Христову, отправил в пустыню крупный военный отряд — сто пятьдесят воинов — с приказом найти и доставить Азу на суд.

Встреча и чудо в пустыне

Воины долго блуждали по горам и, наконец, встретили самого святого, но не узнали его. Святой Аза, следуя заповеди о любви к ближним, радушно принял странников, накормил их и дал отдохнуть. Когда же он открыл им, что он и есть тот, кого они ищут, воины были потрясены его добротой и смирением. Они сказали ему: «Мы скажем епарху, что искали тебя повсюду, но не нашли; ты же скройся, куда хочешь, и спасай свою жизнь». Но святой ответил, что христианину не подобает лгать и бегать от мученического венца, если на то есть воля Божия.

В пути обратно случилось знамение. Знойное солнце и долгий переход истощили запасы воды, и воины начали страдать от невыносимой жажды. Видя их мучения, святой Аза остановился и возвел очи к небу. Как некогда пророк Моисей в пустыне, он помолился Богу, и из сухой каменистой почвы забил прохладный источник. Это чудо, соединенное со словами наставления, которые святой говорил в пути, воспламенило сердца воинов. Все сто пятьдесят человек, бывшие до этого язычниками, едиными устами исповедали Христа Истинным Богом и приняли Святое Крещение в водах явленного источника.

Исповедничество и мученическая кончина

Придя в город, святой Аза и воины предстали перед судилищем. Аквилин ожидал увидеть пленного преступника, но увидел сплоченную дружину духовных братьев. Воины смело заявили правителю: «Мы — христиане! Мы познали Истинного Бога через раба Его Азу и готовы умереть за Него». Ни угрозы лишения званий, ни обещания наград, ни вид орудий пыток не поколебали их решимости.

Разъяренный епарх приказал подвергнуть святого Азу жестоким истязаниям. Его тело терзали на колесе, жгли огнем, но благодать Божия хранила мученика, и он оставался невредим, продолжая славить Господа. Это зрелище произвело столь сильное впечатление на присутствующих, что даже жена и юная дочь самого епарха Аквилина, наблюдавшие за судом, уверовали во Христа. Не боясь гнева мужа и отца, они громко прославили Бога христианского.

Ожесточившийся сердцем правитель, видя свое полное поражение в духовном споре, вынес смертный приговор всем исповедникам. Святой мученик Аза, 150 воинов, а также уверовавшие жена и дочь правителя были выведены за город и усечены мечом. Так, крестившись сперва водой, а затем собственной кровью, они вошли в радость Господа своего. Память их Святая Церковь совершает 19 ноября (по старому стилю).