Житие мчч. Марина и Астерия

Святой мученик Асте́рий Синкли́тик (Сенатор) является одним из ярких свидетелей веры раннехристианской Церкви периода гонений. Основным историческим источником, повествующим о его подвиге, является «Церковная история» Евсевия Кесарийского. События его жизни и мученической кончины относятся к правлению императора Галлие́на (253–268 годы). Хотя Галлиен издал эдикт о веротерпимости, прекративший повсеместные гонения, в отдаленных провинциях, таких как Палестина, фанатизм местных языческих властей и военачальников нередко приводил к вспышкам насилия против христиан.

Астерий жил в Кесари́и Палестинской и принадлежал к высшему сословию римского общества — сенаторскому рангу. Он был известен своим богатством и благочестием. Его мученический подвиг стал следствием духовной солидарности с другим страдальцем — воином Марином. Марин, благородный и богатый воин, был предан своим завистником при получении повышения в звание центуриона (сотника). Судья-язычник дал Марину три часа на размышление, предложив выбор между жизнью (отречением) и смертью. Епископ Кесарийский Феоте́кн привел воина в храм, указал ему на Евангелие и меч, предложив выбрать одно из двух. Марин без колебаний выбрал Евангелие, после чего был выведен за город и обезглавлен.

При этой казни присутствовал сенатор Астерий. Подвиг воина настолько вдохновил его, что он презрел опасность и свой высокий статус. Согласно описанию Евсевия, Астерий «взял на плечи труп, только что обезглавленный, накрыл его своей блестящей дорогой одеждой и похоронил самым пышным образом». Это деяние было прямым вызовом языческому правосудию и актом глубокого христианского милосердия, напоминающим подвиг Иосифа Аримафейского, погребшего тело Христа.

Дерзновение сенатора вызвало ярость гонителей. Астерий был немедленно арестован. От него потребовали принести жертву идолам в знак лояльности императору и отречения от «суеверия». Святой мученик с твердостью отверг это требование, исповедав веру в Единого Бога. Приговор был скорым: Астерий был обезглавлен, последовав в Царствие Небесное вслед за мучеником, которого он с честью предал земле. Его память в Церкви неразрывно связана с памятью святого мученика Марина.