Житие мчч. Арчила, царя Иверского , и Луарсаба II, царя Карталинского

Славный мученик Христов, благоверный царь Арчи́л II, происходил из древнего рода царей Картли и был потомком великого Вахтанга Горгасали. Его жизнь пришлась на трагический для Иверии VIII век, когда страна изнемогала под игом Арабского халифата. Отец Арчила, царь Стефано́з, воспитал сыновей — Мира и Арчила — в глубоком благочестии и любви к отечеству.

В те годы на Грузию обрушилось страшное нашествие арабского полководца Мурва́на ибн Мухаммада, прозванного в народе «Кру» (Глухой), ибо он был глух к мольбам и страданиям людей. Царственные братья вынуждены были отступить в Эгриси (Западную Грузию), где Господь явил чудо: в битве при Анакопии малочисленное грузинское войско благодаря заступничеству Пресвятой Богородицы и проливному дождю, размывшему стан врага, одержало победу. Однако вскоре старший брат Мир скончался от ран, завещав Арчилу корону и попечение о народе.

Став единоличным правителем, святой Арчил двенадцать лет восстанавливал Картли из руин. Он восстанавливал разрушенные алтари, отстраивал города и, что важнее всего, возвращал в лоно Церкви тех горцев, которые под страхом смерти приняли веру завоевателей. Он также укрепил династические связи, выдав свою племянницу замуж за эристави из рода Багратио́ни, тем самым заложив фундамент будущего величия этого царского дома.

Однако мир был недолгим. Новый арабский наместник Чичу́м (в некоторых источниках именуемый Асимом) вторгся в пределы Картли, разоряя селения. Благоверный царь, понимая, что открытое сражение приведет к полному истреблению христиан, принял решение пожертвовать собой ради паствы. Он добровольно явился в стан врага.

Арабский военачальник, наслышанный о доблести и благородстве Арчила, принял его с почестью. «Оставь свою веру, — говорил он царю, — и я сделаю тебя величайшим правителем, и сам халиф одарит тебя». Святой же, отвергнув лесть, начал проповедовать мучителю Евангелие. Между ними состоялся богословский спор. Когда араб с насмешкой спросил о воскресении мертвых и природе Бога, Арчил мудро отвечал, что Бог есть Дух и Творец, а Христос принял плоть ради спасения людей, не утратив Божества. Он обличил чувственность и плотские обещания «рая» в учении сарацинов, назвав их баснями.

Разъяренный твердостью исповедника, военачальник приказал заключить его в темницу. Там святой Арчил молился: «Господи, не оставь народа моего, утверди Церковь Твою и прими дух мой с миром». Утром его снова привели на судилище. Видя, что царь не сломлен, Чичум приказал казнить его. Святой мученик преклонил колени и был усечен мечом.

Это произошло в 744 году (по другим хронологиям — в 786 г.). Ночью верные христиане тайно вынесли тело царя-мученика. Его погребли в построенной им же церкви в местечке Ноткора (или Нацаратора). Вскоре место его упокоения прославилось исцелениями, а имя царя Арчила стало символом духовной стойкости и национального единства грузинского народа.