Житие мч. Антония

Подвиг святого мученика Антония Апаме́йского относится ко времени правления римских императоров Диоклетиа́на и Максимиана (около 303–305 годов), когда Церковь Христова претерпевала огненные испытания. Местом его жительства и мученической кончины стал древний город Апаме́я, расположенный в римской провинции Сирия. Согласно древним синаксарям, Антоний был мирянином, ремесленником-каменотесом, обладавшим мудростью книжной и глубокой верой.

История его мученичества началась с того, что он, избегая общения с идолопоклонниками, жил уединенно, посвящая все свободное время молитве. Услышав о намерении местного епископа воздвигнуть христианскую церковь, Антоний предложил свою помощь как строитель, но прежде изъявил желание уничтожить языческое капище, которое было средоточием бесовского обольщения в городе. Епископ, понимая опасность такого шага в языческом окружении, колебался. Тогда святой удалился в пустыню, где провел два года в аскетических подвигах.

По возвращении, укрепленный благодатью, он проник в капище и разрушил идолов. Язычники схватили его и избили, но благодаря вмешательству епископа, Антоний был спасен от самосуда толпы. Епископ благословил его заняться строительством храма Святой Троицы. Святой Антоний с усердием трудился над возведением Дома Божия, пока не настал час его главного испытания.

В город прибыл новый правитель области, жестокий гонитель христиан Кинадиа́н. Он издал указ, предписывающий всем жителям принести жертвы богам под страхом смерти. Святой Антоний, не дожидаясь ареста, сам пришел к правителю. Когда Кинадиан спросил его, кто он такой, Антоний ответил: «Я — тот, кто разрушил ваших бездушных идолов и кто строит храм Богу Живому». Услышав это, правитель пришел в ярость.

Мученика предали бесчеловечным истязаниям. Палачи подвесили его и строгали тело острым железом до костей, но святой переносил боль с нечеловеческим терпением, непрестанно молясь. Видя, что пытки не могут сломить дух христианина, Кинадиан приказал сжечь его на костре, но огонь не коснулся праведника. Тогда, по приказу правителя, святой Антоний был обезглавлен мечом. Чтобы лишить христиан возможности почитать мощи мученика, тело его было разрублено на мелкие части. Однако верующие, ведомые Промыслом Божиим, собрали честные останки и положили их в той самой базилике, которую святой возводил своими руками.