Житие мц. Иулиании и с нею 500 мужей и 130-ти жен, в Никомидии пострадавших

История Церкви Христовой украшена подвигами многих дев-мучениц, но страдания святой Иулиани́и Никомиди́йской сияют особым светом духовной победы над врагом рода человеческого. Она родилась в городе Никомидии в конце III века. Ее отец, знатный муж Африкан, был ревностным идолопоклонником, а мать, хотя и не знала Христа, не разделяла жестокости мужа. В девятилетнем возрасте Иулиания была обручена с благородным юношей Елевси́ем. Обладая светлым разумом и чистой душой, дева самостоятельно пришла к познанию Единого Бога и тайно приняла Крещение, решив сохранить себя в чистоте ради Небесного Жениха.

Когда приблизилось время брака, Иулиания сперва откладывала его под предлогом того, что Елевсий еще не достиг высокого положения. Когда же он стал епархом Никомидии и вновь потребовал исполнения обещания, святая дева ответила прямо: «Невозможно нам быть в единении, пока мы разделены верой. Прими веру Христову, и я буду тебе верной супругой; если же нет — ищи себе другую невесту». Услышав это, отец святой попытался сломить ее волю сперва лаской, а затем жестокими побоями, но, не добившись успеха, передал родную дочь на суд епарху.

Елевсий, разрываясь между страстью к Иулиании и ненавистью к ее вере, предал ее лютым истязаниям. Святую подвешивали, строгали тело острым железом, ломали кости, но она лишь молилась: «Господи, не оставь меня!». И Господь не оставлял: после каждой пытки она обретала исцеление, являя посрамленным мучителям силу Божию. Народ, видя это, начинал роптать на жестокость правителя.

Самым известным эпизодом жития является борьба святой с диаволом в темнице. Ночью к израненной мученице явился бес в образе ангела света. Он советовал ей пожалеть плоть и принести формальную жертву идолам, уверяя, что Бог простит ей эту слабость. Иулиания, почувствовав неладное, воззвала к Богу с просьбой открыть, кто стоит перед ней. Получив свыше повеление, она схватила демона, связала его и начала бить теми самыми узами, которыми была скована сама. Дух злобы вынужден был открыть ей всю суть диавольских козней: как бесы навевают сон во время молитвы, внушают суетные помыслы в храме и сеют вражду между людьми.

Утром Иулианию вновь вывели на судилище. Она влачила за собой связанного беса, который жалобно молил не позорить его перед людьми, и с презрением отбросила его в отхожую яму. Епарх, видя ее невредимой и сияющей, приказал разжечь огромную печь. Но едва святая ступила в огонь, пламя разделилось, не причинив ей вреда, но опалив палачей. Это чудо стало переломным моментом: 500 мужчин и 130 женщин из числа зрителей громогласно прославили Христа. Разъяренный Максимиа́н (по другим источникам, сам Елевсий по приказу императора) повелел немедленно казнить новообращенных.

Оставшись одна, Иулиания была приговорена к усечению мечом. Она выслушала приговор с радостью, прославила Бога и, преклонив голову, приняла мученический венец. Тело святой было с честью погребено благочестивой женщиной по имени Сефила (или София) в италийской Кампании, куда она перевезла мощи, спасая их от поругания. Подвиг святой Иулиании стал великим свидетельством того, что благодать Божия способна укрепить немощный женский сосуд, сделав его тверже стали перед лицом любых земных и адских угроз.