Житие Екатерины Арской и Киры Оболенской

Святая мученица Екатерина (урожденная Квощи́нская) появилась на свет 1 апреля 1875 года в Санкт-Петербурге. Она происходила из благочестивой купеческой семьи: ее отец, Андрей Николаевич, был старостой (ктитором) одного из столичных храмов. Екатерина получила прекрасное образование, владела иностранными языками и обладала литературным даром. Выйдя замуж за выпускника Военно-артиллерийской академии Николая Андреевича А́рского, она посвятила себя семье. У супругов родилось пятеро детей: Иван, Галина, Юрий, Николай и Петр.

Революционная буря разрушила земное счастье Екатерины Андреевны. В 1918 году скоропостижно скончалась дочь Галина. Вскоре семья лишилась крова и средств к существованию. В 1920 году от дизентерии и холеры умирают сыновья и муж. Оставшись одна в разоренном городе, будущая мученица не озлобилась. В одном из писем того времени она писала: «Смерти я не боюсь... Господь, видимо, еще не находит меня готовой, чтобы взять к Себе, и дает мне время и возможность покаяться».

Духовный путь и исповедничество

Духовным отцом Екатерины стал архимандрит Лев (Его́рова). Она вошла в совет Александро-Невского братства, действовавшего при Феодоровском соборе. Екатерина Андреевна занималась перепиской духовного содержания, помогала организовывать богослужения и поддерживала тех, кто находился в еще более бедственном положении.

18 февраля 1932 года, в так называемую «святую ночь», органы ОГПУ провели масштабную операцию по ликвидации монашествующих и церковных братств Ленинграда. Екатерина Андреевна была арестована. На допросах следователи требовали назвать имена участников «антисоветских сборищ». Она отвечала уклончиво, стараясь никого не выдать: «Политических разговоров мы не вели... Лично я антисоветской агитацией не занималась». Несмотря на отсутствие доказательств вины, ее приговорили к 3 годам лагерей. По состоянию здоровья лагерь заменили ссылкой.

Мученическая кончина

После отбытия срока ей было запрещено возвращаться в Ленинград. Местом ее последнего земного пристанища стал город Боровичи́. Здесь она жила скромно, посещая местный храм и поддерживая связь с другими ссыльными. В октябре 1937 года НКВД сфабриковало дело о «контрреволюционной организации церковников» в Боровичах. Екатерину Андреевну вновь арестовали.

На допросе 1 ноября 1937 года, несмотря на давление и угрозы, 62-летняя исповедница не признала вины и не оговорила никого из знакомых. 10 декабря тройка УНКВД по Новгородской области приговорила ее к расстрелу. Приговор был приведен в исполнение 17 декабря 1937 года. Место ее погребения остается неизвестным, но память о ней жива в Церкви Христовой. Определением Священного Синода от 7 мая 2003 года мученица Екатерина была причислена к лику святых новомучеников и исповедников Церкви Русской.