Житие мц. Антонины

Славный подвиг святой мученицы Антонины относится к эпохе Великого гонения на христиан, развязанного императорами Диоклетианом и Максимиа́ном. События ее жития разворачивались в древнем городе Нике́е, расположенном в провинции Вифиния (современная Турция). В то время, когда многие малодушные из страха перед пытками отрекались от веры, святая Антонина явила пример истинного духовного героизма.

Когда в Никею прибыл императорский наместник, ему донесли, что Антонина не только уклоняется от участия в общегородских жертвоприношениях, но и открыто порицает языческое заблуждение. Святую схватили и представили перед судилищем правителя Прискиллиа́на. Наместник, видя перед собой женщину, надеялся легко запугать ее или соблазнить обещаниями земных благ. Он требовал от нее лишь одного: внешнего знака покорности — воскурения фимиама перед статуей императора или богов.

Однако святая Антонина ответила решительным отказом. Она заявила, что служит Единому Богу, Творцу неба и земли, а языческие боги суть бесы. Эти слова привели правителя в ярость. Он приказал обнажить мученицу, подвесить ее на дыбе и рвать ее тело железными крючьями. Кровь святой обильно орошала землю, но на ее лице не было заметно страха, лишь молитвенное сосредоточение. Она переносила страдания с таким терпением, словно это было чужое тело.

Желая усилить мучения, палачи разожгли костер и положили на него железную решетку, раскалив ее докрасна. На это огненное ложе бросили святую Антонину. Согласно преданию, Господь, не оставляющий Своих верных рабов, сотворил чудо: пламя не коснулось тела мученицы, и она осталась невредимой посреди огня, воспевая хвалу Богу. Это чудо должно было вразумить мучителей, но их сердца были ожесточены.

Понимая, что пытки не достигают цели и лишь способствуют прославлению христианского Бога в глазах народа, правитель вынес окончательный смертный приговор. Чтобы лишить христиан возможности почтить святые мощи мученицы и предать их погребению, он повелел зашить святую Антонину в тяжелый мешок и выбросить в глубокое Никейское озеро. Так, в водах озера, святая мученица завершила свой земной путь, перейдя в обители Небесные. Ее память свято хранится Церковью, напоминая верующим о том, что любовь к Богу сильнее страха смерти.